Theo báo Dân trí, vào năm 2015, một nhà hàng ở Hà Nội đã mua một con cá được mệnh danh là "thủy quái" sông Đà, cân nặng lên đến 40kg và dài 1,5 mét, với giá 1 triệu đồng cho mỗi kilôgam.
Tháng 3/2017, một con cá chiên khủng nặng đến 25kg, do một người dân câu được ở vùng sông Đà. Nó là loại cá có hình thù cổ quái kì dị. Da cá có màu sắc loang đốm đen cùng màu xanh rêu, đầu cực to.
Vào cuối tháng 5/2018, một con chiên được mô tả là “thủy quái” với chiều dài khoảng 2 mét và trọng lượng gần 100kg, đã bị ngư dân bắt được.
Cá chiên với kích thước khổng lồ. Ảnh: Dân Việt
Năm 2022, một con cá chiên với trọng lượng lên đến gần 30 kg, dài 1,2m đã được các ngư dân bắt được ở Sông Đà và đưa về Hà Nội.
Sự hiện diện của những con cá đặc biệt và lạ lùng này đã thu hút sự chú ý và làm nhiều người tò mò về xuất xứ của nó.
Sông Đà là một dòng sông oai hùng nhất ở khu vực Tây Bắc. Nơi đây sinh sống nhiều loài cá lớn và quý hiếm, trong đó cá chiên là một ví dụ. Cá chiên được coi là một trong năm loài cá quý của nguồn nước, đứng đầu trong nhóm cá da trơn và được giới sành ăn rất ưa chuộng. Loài cá này có thể nặng từ vài chục đến vài trăm cân, có hình dáng đặc biệt. Vì vậy, người dân sống quanh sông đã gọi cá chiên là 'thủy quái' hoặc “cá chúa tể dòng sông”.
Các chuyên gia về thủy sản cho biết cá chiên thuộc họ cá da trơn trong chi Bagarius, thường sinh sống tại các con sông lớn ở khu vực Nam Á và Đông Nam Á. Tại Việt Nam, cá chiên được tìm thấy trên sông Đà (Hòa Bình) và sông Gâm (Cao Bằng).
Các tài liệu chỉ ra rằng cá chiên có mặt ở nhiều nơi trên thế giới, bao gồm sông Hằng, Chao Phraya, Maeklong, Mê Kông, sông Salween và khu vực bán đảo Thái Lan.
Trước đây cá chiên là đặc sản thường được dùng để tiến vua vì thịt cá có màu vàng bắt mắt lại rất ít xương dăm.
Thế nhưng khoảng 10 năm trở lại đây, loại cá này trở nên rất khan hiếm trong môi trường tự nhiên nên giá thành tăng lên rất nhiều. Một con cá chiên bán lấy thịt có giá dao động từ 500.000 đồng đến 650.000 đồng/kg.
Loại cá này trở nên rất khan hiếm trong môi trường tự nhiên nên giá thành tăng lên rất nhiều. Ảnh: Tổ Quốc
Cá chiên có trọng lượng dưới 5 lạng thì được bán làm giống, giá 300.000 đồng cho một cân.
Nhiều người tiêu dùng đánh giá thịt cá chiên thuộc hàng đầu trong những loại cá nước ngọt. Thịt nó có màu vàng như được ướp nghệ, chỉ có đúng xương sống chạy dọc sống lưng và không có xương dăm. Con càng to thì thịt càng chắc, ăn giòn rất ngon.
Hiện tại, nhiều vùng như Hà Giang, Tuyên Quang, Hòa Bình,... cũng có nhiều trang trại nuôi cá chiên. Tuy nhiên, mới chỉ dừng lại ở việc đánh bắt và thả nuôi chứ không sản xuất được cá giống nên loại cá này vẫn trong tình trạng ngày càng khan hiếm, thông tin trên tờ Tổ Quốc.
Loài cá này hung tợn và ăn thịt các loài động vật thủy sinh nhỏ hơn. Ảnh: Tổ Quốc
Các nhà nghiên cứu thuộc Viện Thủy văn, với sự quản lý phối hợp giữa Bộ Thủy lợi và Viện Khoa học Trung Quốc, đã tìm ra phương pháp lai tạo và nhân giống thành công một số lượng lớn cá chiên.
Theo tin từ Tân Hoa Xã, vào tháng 9/2021, hơn 20.000 cá chiên nhỏ đã được phóng sinh tại khu vực hạ lưu của sông Lan Thương - Mekong.
Việc thả cá vào sông giúp tăng cường nguồn lợi thủy sản và thúc đẩy sự tăng trưởng của ngành nghề địa phương. Nó còn có ích cho môi trường bởi việc bổ sung cá vào vùng hồ chứa sau khi công trình nhà máy thủy điện lân cận đã xây dựng xong.
