Saffaron hay nhụy nghệ tây là thứ gia vị được sản xuất công phu, tỷ mỷ từ nhụy hoa của cây nghệ tây, được xếp vào hàng gia vị đắt giá nhất thế giới.
Nghệ tây vốn là loài cây có nguồn gốc lâu đời ở Tây Á và Địa Trung Hải, hiện trồng nhiều ở Iran, Hy Lạp, Tây Ban Nha, Thổ Nhĩ Kỳ.
Phần nhụy của hoa được người nông dân thu hoạch cẩn thận, qua quá trình công phu tạo nên gia vị saffaron quý hiểm, được coi là “Hoàng đế” của gia vị.
Saffaron hay nhụy nghệ tây là thứ gia vị được sản xuất công phu, tỷ mỷ từ nhụy hoa của cây nghệ tây, được xếp vào hàng gia vị đắt giá nhất thế giới. Ảnh minh họa
Được sử dụng từ xa xưa, giới quý tộc ưa chuộng
Các nhà khảo cổ học trong quá trình khám phá hang động ở tây bắc Iran đã phát hiện những hình ảnh 50.000 năm tuổi có chứa màu của nhụy hoa nghệ tây.
Trong khi đó, những phụ nữ quý tộc thời Ai Cập cổ đại vốn sử dụng loài hoa này để trang điểm màu mắt, sơn móng tay.
Nữ hoàng Cleopatra từng sử dụng saffaron để tắm hàng ngày, giúp làn da thêm mịn màng, trẻ đẹp. Alexander Đại đế từng dùng hoa nghệ tây để chữa lành vết thương.
Tới thế kỷ VIII, người Hồi giáo đã mang loại gia vị này tới Tây Ban Nha, sử dụng trong những món ăn cao cấp và được lưu giữ tới ngày nay. Thời kỳ Phục Hưng, nhụy hoa nghệ tây có giá trị ngang với vàng.
Tại sao thứ gia vị này đắt đỏ đến vậy?
Ngay từ xa xưa, chỉ giới thượng lưu mới có cơ hội sử dụng gia vị saffaron. Ảnh minh họa
Ngay từ xa xưa, chỉ giới thượng lưu mới có cơ hội sử dụng gia vị saffaron. Ngày nay, nguyên liệu này vẫn rất đắt đỏ vì sự quý hiếm.
Nguyên nhân đầu tiên khiến saffaron đắt đến vậy, do thu hoạch công phu và công đoạn sản xuất tốn nhiều công sức.
Tại Iran, mùa hoa nghệ tây chỉ nở rộ vài tuần. Khi đó, nhà sản xuất nghệ tây phải tập trung cho vụ thu hoạch. Những nông dân phải hái hoa vào sáng sớm, thu hoạch thủ công.
Để có được 1kg sợi nghệ tây khô thành phẩm, người ta phải hái tới 150.000 bông hoa, tương đương với làm việc 40 giờ liên tục. Sau đó, bông hoa được tách nhụy và mang đi làm khô.
Thu hoạch hoa phải diễn ra vào buổi sớm, dưới nắng mặt trời. Người thợ hái hoa thật nhẹ, ngắt phần nhụy có hình dáng giống sợi dây. Nhụy được phơi khô đến độ nhất định. Quá khô sẽ mất đi mùi thơm đặc trưng.
Lợi ích của nhụy hoa nghệ tây đối với sức khỏe sinh lý
Cải thiện tâm trạng nhụy hoa nghệ tây chứa các hợp chất như crocin và safran, có tác dụng cải thiện tâm trạng. Trong một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Frontiers Nutrition, sản phẩm này giúp làm giảm các triệu chứng như trầm cảm, lo âu, giúp tăng ham muốn tình dục.
Tăng ham muốn
Nhụy hoa nghệ tây từ xa xưa đã được sử dụng như một loại chất kích thích đối với sinh lý. Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Avicenna Journal of Phytomedicine đã chỉ ra rằng, nhụy hoa nghệ tây có thể làm tăng ham muốn ở cả nam và nữ nhà kích thích giải phóng hormone.
Tăng cường chức năng cương dương
Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Y học Tích hợp cho biết, nhụy hoa nghệ tây có thể cải thiện chức năng cương dương. Nghiên cứu chỉ ra rằng những người đàn ông bị rối loạn cương dương sau khi sử dụng nhụy hoa nghệ tây đã cải thiện đáng kể tình trạng này, nhờ khả năng cải thiện lưu lượng máu và thư giãn các cơ trơn ở bộ phận sinh dục của nghệ tây.
Cải thiện chức năng tình dục ở phụ nữ
Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Avicenna Journal of Phytomedicine cho thấy, phụ nữ bị rối loạn chức năng tình dục, sau khi sử dụng nhụy hoa nghệ tây có thể dễ dàng đạt được khoái cảm khi quan hệ hơn nhờ tăng ham muốn và khả năng bôi trơn.
Cân bằng nội tiết tố
Nhụy hoa nghệ tây giúp cân bằng hormone sinh dục bằng cách tăng cường mức serotonin, một chất dẫn truyền thần kinh ảnh hưởng đến tâm trạng và ham muốn tình dục.
