Diễn đàn khu vực (ARF) khai mạc ngày 10/8 với sự tham gia cùa Mỹ, Trung Quốc và các nước ASEAN |
Bộ qui tắc ứng xử trong vùng năm 2002 được xem như một bước làm dịu căng thẳng nhưng hầu hết những nước đòi chủ quyền đều coi thường những hướng dẫn, dẫn đến chia rẽ trong nội bộ ASEAN.
Philippines và Mỹ thời gian qua đã đề nghị ngưng mọi hoạt động trên Biển ĐÔng qua đó bổ túc cho bộ qui tắc ứng xử và kêu gọi giải quyết tranh chấp trong khuôn khổ Công ước về Luật Biển của Liên hiệp quốc và được Hoa Kỳ ủng hộ. Căng thẳng gần đây nhất gồm có việc Trung Quốc đưa một giàn khoan dầu sâu dưới đáy biển gần quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam.
Ngoại trưởng Mỹ John Kerry cho biết ông hài lòng với những gì diễn đàn ARF đã bàn về vấn đề Biển Đông. “Tôi nghĩ các quốc gia trong khu vực đang tiến đến một sự đồng nhất trong vấn đề tranh chấp trên Biển Đông”. Ông Kerry cũng kêu gọi các đồng minh châu Á – Thái Bình Dương tránh làm phức tạp thêm vấn đề tranh chấp lãnh thổ.
Mỹ cho đến nay luôn cáo buộc Trung Quốc sử dụng vũ lực trong vấn đề tranh chấp với Brunei, Malaysia, Việt Nam và Philippines tại Biển Đông và tranh chấp với Nhật Bản về một nhóm đảo không người ở nằm về phía đông bắc Đài Loan.