Chính quyền ông Biden đã công bố hôm 17/10 rằng họ sẽ xóa thêm 4,5 tỷ USD nợ sinh viên cho hơn 60.000 người vay. Đây là nỗ lực của Bộ Giáo dục Mỹ nhằm cải tiến chương trình xóa nợ học phí đại học cho những người làm việc trong dịch vụ công (PSLF).
Theo CNBC, Tổng thống Joe Biden đã lập kỷ lục, trở thành nhà lãnh đạo xóa nợ học phí đại học nhiều nhất trong lịch sử Mỹ, cao hơn bất cứ người tiền nhiệm nào khác. Theo thông báo, số người được hưởng lợi trong chương trình xóa nợ học phí dưới nhiệm kỳ của ông đã vượt 1 triệu.
"Những người công tác trong dịch vụ công - giáo viên, y tá, lính cứu hỏa - là nền tảng của cộng đồng và đất nước chúng ta. Nhưng trong một thời gian quá dài, chính phủ đã không thực hiện được các cam kết của mình", ông Biden cho biết trong một tuyên bố.
Tổng thống Mỹ Joe Biden. Ảnh: Reuters
Chương trình PSLF, được Tổng thống George W. Bush ký thành luật vào năm 2007, cho phép một số nhân viên của các tổ chức phi lợi nhuận và chính phủ được xóa các khoản vay sinh viên liên bang sau 10 năm. Năm 2013, Cục Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng ước tính rằng 1/4 số người lao động Mỹ có thể đủ điều kiện để được xóa nợ trong chương trình này.
Tuy nhiên, chương trình đã đối mặt với một số vấn đề liên quan tới các điều kiện khiến cho trong một thời gian dài, không có nhiều người được hưởng quyền lợi. Theo Bộ Giáo dục Mỹ, trước khi ông Biden nhậm chức, mới có 7.000 người được giảm nợ theo chương trình PSLF. Tỷ lệ từ chối của chương trình lên tới 98% trong một số năm, Bộ này cho biết thêm.
Dưới thời ông Biden, Bộ Giáo dục Mỹ đã nới lỏng các yêu cầu của chương trình và cải tổ cách quản lý chương trình. Những người vay đủ điều kiện cho đợt xóa nợ này sẽ biết về khoản nợ đã được xóa của họ trong những tuần tới. Theo ước tính sơ bộ của chuyên gia giáo dục đại học Mark Kantowitz, số dư nợ vay trung bình của sinh viên được xóa theo PSLF là khoảng 70.000 USD.
Theo CNN, khoản xóa nợ mới nhất nâng tổng số nợ được xóa lên hơn 175 tỷ USD cho gần 5 triệu người kể từ khi ông Biden nhậm chức. Con số này tương đương 11% tổng số nợ cho vay liên bang chưa thanh toán của sinh viên.
Thông tin này được công bố trong bối cảnh cuộc bầu cử Mỹ đang trong giai đoạn nước rút. Trước đó, ông Biden cho rằng "có quá nhiều người Mỹ đang cảm thấy căng thẳng" về các khoản vay học phí rất cao từ thời sinh viên. Ứng viên đảng Dân chủ Kamala Harris đã cam kết sẽ củng cố chương trình PSLF nếu bà thắng cử vào tháng 11, tập trung vào việc giúp nhiều nam giới da màu trở thành giáo viên trường công hơn.
Ngược lại, ông Trump đã kêu gọi xóa bỏ chương trình này. Trong nhóm cử tri ủng hộ đảng Cộng hòa, có những người phản đối chủ trương xóa nợ học phí của chính quyền ông Biden. Họ cho rằng, không phải người Mỹ nào cũng chọn con đường học đại học. Vì vậy, sẽ là bất công khi buộc những người Mỹ làm lụng chăm chỉ để đóng thuế phải trả nợ cho những người đi học đại học.
