Theo Tạp chí Tri Thức, U23 Việt Nam bước vào bán kết với phong độ thuyết phục khi toàn thắng cả 4 trận từ vòng bảng đến tứ kết, trong khi U23 Trung Quốc phải trải qua chặng đường đầy nhọc nhằn, chiến đấu từng bước để lần đầu tiên góp mặt ở vòng 4 đội mạnh nhất. Sự đối lập ấy khiến trận đấu trở nên khó lường.
AFC nhận định tinh thần của U23 Trung Quốc thăng hoa sau chiến thắng trước cựu vô địch U23 Uzbekistan ở tứ kết. Tuy nhiên, HLV Antonio Puche vẫn yêu cầu các học trò giữ đôi chân trên mặt đất. Ông đánh giá cao U23 Việt Nam ở khả năng tổ chức chặt chẽ và chuyển trạng thái tấn công rất nhanh, coi đây là mối đe dọa lớn nhất.
Hàng công của U23 Việt Nam hứa hẹn sẽ là "mũi tên" nguy hiểm hướng về khung thành U23 Trung Quốc.
Những con số thống kê do AFC đưa ra càng tô đậm tính chất cân não của trận đấu. U23 Việt Nam vào bán kết với hành trình gần như hoàn hảo khi toàn thắng cả 4 trận, bằng tổng số trận thắng trong 5 lần dự giải trước cộng lại. Đoàn quân của HLV Kim Sang-sik ghi 8 bàn, cân bằng kỷ lục ghi bàn tốt nhất của chính mình tại giải đấu năm 2018 với ngôi á quân lịch sử.
Ở chiều ngược lại, U23 Trung Quốc tạo dấu ấn theo cách rất khác. AFC chỉ ra rằng đội bóng Đông Á giữ sạch lưới cả 4 trận. Đây là sự khác biệt ấn tượng nếu so với quá khứ khi họ chỉ có đúng 1 trận sạch lưới trong 15 lần ra sân. Đáng chú ý, Trung Quốc trải qua tới 3 trận hòa 0-0, cho thấy họ đặt nặng yếu tố kỷ luật và phòng ngự.
Về mặt phòng ngự, AFC cũng nhấn mạnh khả năng không chiến của U23 Việt Nam. Bộ đôi Nguyễn Hiểu Minh (20 pha phá bóng bằng đầu) và Phạm Lý Đức (18) là cặp đồng đội duy nhất tại giải có từ 15 pha giải nguy trên không trở lên, chỉ xếp sau duy nhất Peng Xiao (23) của U23 Trung Quốc.
Tâm điểm của hệ thống phòng ngự bên phía U23 Trung Quốc là thủ môn Li Hao.
Tâm điểm của hệ thống phòng ngự bên phía U23 Trung Quốc là thủ môn Li Hao. Theo số liệu từ AFC, Li Hao thực hiện 24 pha cứu thua, nhiều nhất trong 4 kỳ U23 châu Á gần đây. Thậm chí, anh đạt tỷ lệ cản phá 100% trong số các thủ môn phải đối mặt với hơn 5 cú sút trúng đích. Đây là thành tích hiếm thấy ở cấp độ châu lục.
AFC kết luận cuộc chạm trán lần đầu tiên trong lịch sử U23 châu Á giữa Việt Nam và Trung Quốc sẽ là màn đấu trí căng thẳng. Ở đó, bản lĩnh, sự kiên nhẫn và khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân có thể định đoạt tấm vé vào chung kết.
Mới đây, AFC cũng đã dẫn lời phát biểu của HLV Kim Sang Sik trước trận đấu: “Tôi vô cùng hạnh phúc, vinh dự và hào hứng khi được tranh tài cho danh hiệu này cùng với Hàn Quốc, Nhật Bản và Trung Quốc. Nhìn lại các trận đấu của chúng tôi, từ trận gặp Jordan cho đến trận tứ kết gặp UAE, các cầu thủ của chúng tôi đã phải đối mặt với nhiều khó khăn và những khoảnh khắc cam go trước những đối thủ mạnh.
Nhưng mỗi lần họ đều thể hiện tinh thần chiến đấu tuyệt vời và lối chơi thông minh. Đó là lý do tại sao chúng tôi có được vị trí như ngày hôm nay. Như thường lệ, đội tuyển Việt Nam lại bước lên một thử thách mới trong bóng đá. Chúng tôi dự đoán một trận đấu khó khăn nữa, nhưng chúng tôi sẽ chiến đấu bình tĩnh và dũng cảm, nỗ lực hết mình để đạt được mục tiêu đã đề ra.
Tôi dự đoán Trung Quốc sẽ là một đối thủ khó chơi. Đây là lần đầu tiên họ vào bán kết và họ sẽ rất quyết tâm, với hàng phòng ngự vững chắc do thủ môn Li Hao dẫn đầu. Tuy nhiên, chúng tôi đã chuẩn bị đầy đủ và sẽ thi đấu với phong độ tốt nhất".
Về phía HLV Antonio Puche, ông cũng nhắc nhở học trò của mình phải giữ vững lập trường: "Chúng tôi rất vui mừng khi được ở đây. Đây là một trải nghiệm tuyệt vời đối với tôi, toàn đội và tất cả những người liên quan. Phương châm của chúng tôi luôn là thi đấu từng trận một. Lọt vào bán kết là một giấc mơ lớn đối với chúng tôi và chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để tiến vào chung kết.
Chúng tôi hiểu rõ U23 Việt Nam, vì đã từng đối đầu với họ hai hoặc ba lần trước đây. Họ rất có tổ chức, khó bị xuyên thủng và có khả năng chuyển đổi tấn công cực kỳ hiệu quả.
Trận đấu ngày mai chắc chắn sẽ rất khó khăn nhưng các cầu thủ của tôi đã nhận thức được điều đó và sẵn sàng cho thử thách", AFC cũng nhấn mạnh phát biểu của HLV Antonio Puche ở trận so tài với U23 Việt Nam, theo Dân Trí.
