Trong ngày thi đấu cuối cùng của vòng bảng, đội tuyển Thái Lan dễ dàng củng cố ngôi đầu bảng bằng chiến thắng 2-0 trước Myanmar, qua đó kết thúc vòng bảng với trọn vẹn 12 điểm. Cùng lúc đó, Malaysia cũng vượt qua Philippines với cách biệt tối thiểu 1-0 để giành ngôi nhì bảng với 9 điểm. Với kết quả này, hai tấm vé đi tiếp của bảng B đã gọi tên Thái Lan và Malaysia, đưa họ vào các cuộc chạm trán nảy lửa: Đội tuyển Việt Nam sẽ đụng độ Malaysia, trong khi Thái Lan chạm trán Singapore.
Duyên nợ giữa đội tuyển Việt Nam và MalaysiaTheo lịch thi đấu, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ có chuyến làm khách đầy thử thách trên sân của Malaysia ở trận bán kết lượt đi vào ngày 16/8. Ba ngày sau đó, vào ngày 19/8, trận bán kết lượt về sẽ được tổ chức trên chảo lửa Mỹ Đình.
Đây được xem là cuộc đối đầu chất chứa nhiều duyên nợ. Đội tuyển Việt Nam đang chiếm ưu thế áp đảo khi giành chiến thắng tới 9 trong 10 lần chạm trán gần nhất. Đáng chú ý, vào năm ngoái, "Bầy hổ" từng bất ngờ đánh bại Việt Nam 4-0 ở trận lượt đi vòng loại Asian Cup 2027. Tuy nhiên, niềm vui của họ không kéo dài lâu khi FIFA phát hiện Malaysia làm giả hồ sơ nhập tịch của 7 cầu thủ, dẫn đến án phạt xử thua 0-3 trước đội tuyển Việt Nam. Tới trận tái đấu vào tháng 3 năm nay, khi không còn sự phục vụ của nhóm cầu thủ nhập tịch trái phép, Malaysia đã dễ dàng để thua 1-3 trước đoàn quân của HLV Kim Sang Sik.
Hiện tại, bóng đá Malaysia đang trong giai đoạn tái thiết đầy gian nan sau khủng hoảng. Sau sự ra đi đột ngột của HLV Peter Cklamovski, đội tuyển nước này đang được tạm quyền dẫn dắt bởi HLV kỳ cựu Tan Cheng Hoe. Lực lượng của họ vẫn giữ lại một số gương mặt nhập tịch quen thuộc như Mohamadou Sumareh, Paulo Josue, Aguero hay Endrick, nhưng đa phần đều chỉ thi đấu tại giải quốc nội hoặc Thái Lan. Gương mặt thi đấu xa nhà duy nhất là cầu thủ nhập tịch Wan Kuzain đang chơi bóng tại Mỹ.
Tuyển Việt Nam sẽ đối đầu Malaysia ở bán kết. Ảnh: SN/VietNamnet
Thử thách lớn cho Singapore trước "Voi chiến" Thái LanỞ cặp bán kết còn lại, màn so tài giữa Thái Lan và Singapore cũng thu hút sự chú ý lớn từ giới chuyên môn. Trận bán kết lượt đi sẽ diễn ra trên sân của Singapore vào ngày 15/8, trước khi hai đội tái đấu tại Thái Lan vào ngày 18/8.
Tại giải đấu năm nay, "Voi chiến" không có được lực lượng mạnh nhất do các câu lạc bộ chủ quản từ chối nhả người. Dù vậy, họ vẫn thể hiện được bản lĩnh đáng gờm tại vòng bảng khi toàn thắng cả 4 trận và không để thủng lưới bất kỳ bàn nào.
Về phía Singapore, đội bóng đảo quốc sư tử cũng đang cho thấy sự lỳ lợm và phong độ xuất sắc, minh chứng qua việc họ từng cầm hòa cả hai ứng cử viên nặng ký là Indonesia và Việt Nam. Mặc dù vậy, thành tích đối đầu lại đang hoàn toàn nghiêng về phía người Thái. Trong 70 lần chạm trán trước đây, Thái Lan áp đảo với 41 trận thắng, 18 trận hòa và chỉ để thua 11 trận. Thậm chí, đội bóng xứ chùa vàng còn đang duy trì một kỷ lục đáng nể với mạch toàn thắng 10 trận liên tiếp trước Singapore.
