Gần đây, thông tin Bệnh viện Ung bướu TP.HCM điều trị thành công ca ung thư máu cho bệnh nhân 17 tuổi bằng liệu pháp tế bào CART đã thu hút sự chú ý lớn từ dư luận. Nhiều người hy vọng đây là “cánh cửa” mới dành cho những bệnh nhân mắc ung thư.
Theo Thạc sĩ, bác sĩ Nguyễn Duy Anh, Bệnh viện Phương Đông, liệu pháp tế bào CART (Chimeric Antigen Receptor T-cell) không còn là khái niệm quá xa lạ trên thế giới và đã bắt đầu được ứng dụng tại Việt Nam, đặc biệt là tại Viện Huyết học – Truyền máu Trung ương và hệ thống Vinmec trước khi ghi dấu ấn tại Bệnh viện Ung bướu TP.HCM.
Bác sĩ Duy Anh giải thích một cách dễ hiểu về cơ chế của phương pháp này: “Đây là quá trình sử dụng chính những tế bào miễn dịch của cơ thể người bệnh. Bình thường, khi chiến đấu với tế bào ung thư, các tế bào miễn dịch này có thể bị tiêu diệt hoặc suy yếu mà cơ thể không sản sinh kịp. Với liệu pháp CART, chúng ta lấy tế bào T của bệnh nhân ra, nuôi dưỡng và nhân bản số lượng lớn trong môi trường đặc biệt, sau đó đưa ngược lại vào cơ thể để 'tổng tấn công' các tế bào ác tính”.
Thạc sĩ, bác sĩ Nguyễn Duy Anh, Bệnh viện Phương Đông
Đây được xem là phương pháp "cứu cánh" cho những trường hợp ung thư máu hoặc u ác tính hệ tạo huyết đã kháng với các phương pháp truyền thống như hóa trị hay kháng thể đơn dòng.
Dù mang lại hiệu quả vượt trội, bác sĩ Duy Anh cũng thẳng thắn chỉ ra những mặt hạn chế của liệu pháp này. Đầu tiên là nguy cơ phản ứng miễn dịch quá mức. Khi một lượng lớn tế bào T được đưa vào, cơ thể có thể gặp tình trạng "bão cytokine", gây sốt cao hoặc viêm các cơ quan như phổi, gan...
Thứ hai là vấn đề chi phí. Tương tự như khi thuốc đích hay thuốc miễn dịch mới ra đời, chi phí cho liệu pháp CART hiện nay vẫn còn rất cao. Tuy nhiên, bác sĩ Anh lạc quan: “Trong tương lai, khi chúng ta làm chủ được công nghệ và quy trình nuôi cấy, chi phí sẽ giảm dần. Bảo hiểm y tế cũng có thể tham gia chi trả như cách họ đã làm với các loại thuốc đích trước đây", bác sĩ Duy Anh cho hay.
