Thức quà đặc sản Ninh Bình dễ bị nhầm là món Trung Quốc nhưng 100% do người Việt sáng tạo

Kẹo sìu châu là thức quà đặc sản nổi tiếng của vùng đất Thành Nam, nay thuộc tỉnh Ninh Bình. Theo các tài liệu nghiên cứu về ẩm thực địa phương, thức quà dân dã này đã có lịch sử hình thành và phát triển khoảng 200 năm.

Theo VietNamnet, dù tên gọi dễ gợi sự liên tưởng đến một món ăn có nguồn gốc từ Trung Quốc, kẹo sìu châu thực chất lại là sản phẩm do chính bàn tay người Việt sáng tạo và lưu truyền qua nhiều thế hệ.

Lý giải về nguồn gốc tên gọi độc đáo này, các tài liệu giới thiệu cho biết xưa kia, cửa hàng làm kẹo nổi tiếng nhất vùng nằm gần đền Triều Châu ở Thành Nam. Người dân địa phương khi chỉ đường cho khách mua thường quen miệng gọi là hàng kẹo gần đền Triều Châu. Trải qua thời gian, cách gọi này dần được rút gọn và đọc chệch từ “Triều Châu” thành “sìu châu”, rồi trở thành tên gọi chính thức gắn liền với món kẹo.

Nguyên liệu truyền thống để làm nên mẻ kẹo sìu châu khá mộc mạc, chủ yếu gồm lạc, vừng, đường và mạch nha. Ở một số nơi, người thợ còn sử dụng thêm bột nếp để chống dính và tạo hương thơm dịu nhẹ cho kẹo. Kẹo thành phẩm đạt chuẩn mang vị ngọt thanh của đường và mạch nha, hòa quyện cùng vị béo bùi của lạc và vừng rang; nét đặc trưng nhất là kẹo có độ giòn tan nhưng lại không quá cứng.

Nhờ hương vị truyền thống đặc sắc, vào năm 2021, kẹo sìu châu đã được Tổ chức Kỷ lục Việt Nam trao chứng nhận nằm trong Top 100 đặc sản quà tặng Việt Nam giai đoạn 2020-2021. Cùng thời điểm này, hai món ăn trứ danh khác của vùng Nam Định cũ là phở bò và bún đũa cũng được vinh danh trong Top 100 món ăn đặc sản Việt Nam.

Hiện nay, có rất nhiều cơ sở bày bán thức quà này, nhưng một trong những địa chỉ được thực khách yêu thích nhất là cửa hàng nhỏ nằm trên phố Hàng Sắt. Cả con phố này chỉ có duy nhất một hiệu bán kẹo sìu châu và đây cũng là cơ sở làm kẹo gia truyền lâu năm. Mức giá cho mỗi hộp kẹo lạc trọng lượng 500gr tại đây từ 110.000 đồng, trong khi loại kẹo vừng thanh có giá 120.000 đồng một hộp, theo VnExpress.