Loài sinh vật biển độc đáo nói trên có danh pháp khoa học là Spirobranchus giganteus, nhưng thường được biết đến nhiều hơn với tên gọi là "giun cây thông Noel". Tên thường gọi của chúng bắt nguồn từ dáng vẻ bên ngoài, chứ không phải do môi trường sống hoặc chế độ dinh dưỡng. Ảnh sưu tầm.
Theo các chuyên gia, giun cây thông Noel là một loài giun polychaeta thuộc họ Serpulidae. Chúng hiện diện ở khắp các đại dương nhiệt đới của thế giới, từ vùng biển Caribbe đến Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương. Ảnh sưu tầm.
Khác hẳn với giống giun thông thường, giun biển mang nhiều màu sắc sặc sỡ như cam, vàng, xanh lam hay trắng. Chúng có chiều dài trung bình chừng 4cm, gồm hai xúc tu hình lông vũ nhô cao như cây thông. Ảnh sưu tầm.
Các xúc tu mảnh như sợi lông, tỏa ra từ trung tâm cột sống. Đây cũng chính là cơ quan hô hấp của chúng. Ngoài ra, bộ phận xúc tu còn làm nhiệm vụ lọc các sinh vật phù du trôi nổi trong nước, tạo nguồn thức ăn cho giun. Ảnh sưu tầm.
Giun cây thông Noel là loài lười vận động, đồng nghĩa với việc khi đã tìm được một nơi yêu thích, chúng sẽ nằm yên ở chỗ và không di chuyển nhiều. Trong thực tế, mặc dù các chỏm đầu sặc sỡ của loài giun này rất rõ thấy, phần lớn cơ thể của chúng đeo bám trong các hang mà chúng đã đào sâu xuống những rạn san hô sống. Ảnh sưu tầm.
Khi có động hoặc bị giật mình, giun cây thông sẽ nhanh chóng co mình vào trong các hang để lẩn trốn những kẻ thù ăn thịt tiềm tàng. Ảnh sưu tầm.
Giun cây thông sinh sản theo phương pháp hữu tính. Tinh trùng con đực được phóng ra rồi thụ tinh với trứng của con cái trong môi trường nước. Sau đó, trứng được thụ tinh phát triển thành ấu trùng rồi bám vào rạn san hô rồi trưởng thành. Ảnh sưu tầm.
Loài giun này có thể sống “định cư” tại một vị trí trong suốt gần 40 năm. Ảnh sưu tầm.
