Sau gần 20 năm bỏ dở giấc mơ học y để kết hôn và sinh 9 người con, Sarah Merrill (41 tuổi) đã quay lại giảng đường để hoàn thành ước mơ làm bác sĩ. Câu chuyện của cô đã truyền cảm hứng về tinh thần hiếu học và sự kiên trì.
Vào cuối tháng 5 vừa qua, Sarah Merrill đã tốt nghiệp Đại học Y Mayo Clinic Alix (bang Arizona, Phoenix). Trong ngày xướng tên trên bục trao bằng tốt nghiệp, cô hạnh phúc trước sự tham dự của chồng mình và 9 người con.
Sắp tới, gia đình Merrill sẽ chuyển đến sống tại bang Indiana, nơi bà mẹ theo học nội trú ngành phẫu thuật thần kinh tại Đại học Indiana vào tháng tới.
Merrill cho biết hành trình đến với trường y của cô bắt đầu năm 17 tuổi, khi trở thành sinh viên Đại học Dartmouth. Sau đó, cô gặp người chồng hiện tại rồi kết hôn. Lúc tốt nghiệp trường Dartmouth, cô đã có con gái đầu lòng 5 tháng tuổi.
Sau khi tốt nghiệp đại học, Merrill phải làm bài kiểm tra đầu vào trường y (MCAT) để có thể tiếp tục học y, thế nhưng do con còn quá nhỏ và cần người chăm sóc, cô tạm gác lại việc học để dành thời gian chăm lo cho gia đình. Trong 12 năm, hai vợ chồng lần lượt chào đón 4 người con gái và 5 người con trai.
Dù ở nhà chăm con nhỏ, Merrill vẫn cố gắng duy trì đam mê với ngành y bằng cách làm thêm nghiên cứu khoa học. Khi con út tròn 2 tuổi, Merrill, khi ấy 34 tuổi, quyết định đi học lại để hoàn thành ước mơ còn dang dở. Cô học và thi lại MCAT.
Khi bà mẹ được nhận vào Trường Y Mayo Clinic Alix, gia đình phải chuyển từ bang Pennsylvania đến bangArizona. Dù vậy, các thành viên trong gia đình đều ủng hỗ và sẵn lòng hỗ trợ Merrill khi bà mẹ đi học lại. Mẹ ruột của cô đã chuyển đến Arizona để chăm sóc các cháu còn chồng cô xin làm việc từ xa.
Bà mẹ 9 con cho hay cảm thấy may mắn khi việc học tập của mình truyền cảm hứng cho các con. Đứa con gái 11 tuổi muốn trở thành bác sĩ phẫu thuật, còn cậu con trai tuổi teen kể với bạn rằng: "Mẹ tớ rất ngầu. Mẹ sắp trở thành một bác sĩ phẫu thuật thần kinh".
Merrill cũng chia sẻ sự xúc động của mình: "Phải chờ quá lâu mới có thể thực hiện ước mơ của mình khiến tôi trân trọng và yêu thích nghề này hơn. Trong 2 năm lâm sàng, tôi nhận ra kinh nghiệm sống đã giúp tôi kết nối tốt hơn với bệnh nhân, đặc biệt là bệnh nhi".
Tiến sĩ Michele Halyard - bác sĩ xạ trị ung thư và trưởng khoa ở Mayo Clinic Alix cho biết Merrill là một sinh viên tập trung và tận tụy trong suốt 4 năm ở Đại học. "Tôi ấn tượng ngay từ đầu với một bà mẹ 9 con nỗ lực trải qua những khó khăn trong học tập ở trường y. Tôi nghĩ đằng sau bà mẹ ấy là sự hỗ trợ rất lớn từ gia đình, bao gồm cả chồng và các con. Sự giúp đỡ và kỹ năng tổ chức tuyệt vời đã giúp mọi việc trở nên suôn sẻ và tạo điều kiện cho Merrill thực hiện ước mơ", tiến sĩ Halyard nhận xét.
Vị tiến sĩ tin Merrill sẽ không gặp trở ngại gì khi học nội trú. "Nếu bạn có thể vượt qua việc sinh 9 đứa con và giữ được sự tỉnh táo, thì việc học nội trú tại khoa phẫu thuật thần kinh sẽ là chuyện nhỏ vì không có khó khăn nào bạn không thể giải quyết được".
Theo dữ liệu của Hiệp hội Bác sĩ phẫu thuật thần kinh Mỹ (AANS), việc Merrill vào nội trú phẫu thuật thần kinh tại Trường Đại học Indiana sẽ đưa cô gia nhập lĩnh vực nam giới thống trị. Ước tính, chỉ 5% bác sĩ phẫu thuật thần kinh tại Mỹ hiện là phụ nữ.
Được biết, Sarah Merrill cũng từng cân nhắc việc chọn một chuyên ngành khác phù hợp hơn để có thể chăm sóc gia đình. Thế nhưng đam mê đã khiến cô quyết định duy trì định hướng ban đầu. "Hãy đặt ra những mục tiêu mà bạn thực sự đam mê, bạn thích làm và muốn làm. Một khi bạn đã đặt ra mục tiêu đó, hãy thực hiện từ dễ đến khó. Nếu bạn biết ưu tiên của mình là gì, hãy tập trung vào bước tiếp theo và rồi bạn sẽ đến được nơi mình muốn", Merrill nói.
Linh Chi(T/h)
