Mới đây, một nhân viên Dịch vụ Lâm nghiệp Ấn Độ (IFS), anh Susanta Nanda, đăng tải một bức ảnh lên tài khoản Twitter với chú thích: "Can you identify this animal?" (Bạn có biết đây là con vật gì không?).
Bức ảnh lập tức thu hút sự chú ý của cộng đồng mạng với 1.400 lượt thích và hàng trăm bình luận. Nhìn thoáng qua, sinh vật kỳ lạ này có vẻ như một bàn chân người có đầy đủ cả móng chân. Tuy nhiên, "bàn chân" kỳ quái ấy lại có màu xám xanh thò ra từ khúc gỗ khiến nhiều người không khỏi giật mình: "Có khi nào là bàn chân người chết hay không?".
Trong khi cư dân mạng tranh luận sôi nổi về danh tính của sinh vật quái dị này thì anh Susanta đã tự tìm được cho mình một câu trả lời.
Nanda sau đó đã đưa ra câu trả lời thực sự. Thực ra đây không phải là quái vật mà là một loại nấm có tên gọi là "Nấm ngón tay người chết". Tên khoa học của nó là Xylaria polymorpha.
Nấm Xylaria polymorpha là một loại nấm trông rất giống những ngón tay xám của người đã chết, thường được tìm thấy trong rừng và những nơi có gỗ. Loại nấm có hình dạng kỳ lạ này mọc lên từ các gốc cây mục nát, vươn thẳng rồi thò ra từ mặt đất như những ngón tay.
Nấm Xylaria polymorpha thường mọc ở các khu vực của Nepal, Bhutan và Đông Bắc Ấn Độ, nhưng cũng có thể được tìm thấy ở các khu vực của Hoa Kỳ, bao gồm cả dãy Rocky Mountains
Tuy có vẻ ngoài kỳ dị nhưng loài nấm này khá có ích, chúng sử dụng hệ men để phân giải các chất hữu cơ, các cành lá khô của thực vật thành chất mùn, chất khoáng, các chất hữu cơ phức tạp thành các chất đơn giản, đặc biệt là các chất khó phân giải như cellulose, lignin thành chất vô cơ. Đồng thời nó có thể đồng hóa các chất đơn giản thành các chất phức tạp giúp tăng độ phì nhiêu của đất.
Khi còn ở giai đoạn đầu, loại nấm này có phần đầu màu trắng giống hệt như phần móng tay của con người. Nhưng khi đến cuối chu trình sống của mình, loài nấm ngón tay người chết hóa đen và dần thối rữa. Ở giai đoạn này nó chứa các độc tố có khả năng "giết người". Vì vậy, nếu thấy chúng thì tốt nhất là hãy tránh xa ra.
Thùy Dung(T/h)
