Theo CNN, núi băng trôi lớn nhất thế giới A23a nặng gần 1.000 tỷ tấn có vẻ đã bị mắc cạn sau khi trôi dạt quanh Nam Đại Dương từ năm 2020.
Thông báo của Cơ quan khảo sát Nam Cực Anh (BAS) vào ngày 4/3 cho biết, núi băng trôi A23a đã ngừng di chuyển ở ngoài khơi đảo Nam Georgia - lãnh thổ hải ngoại của Anh ở nam Đại Tây Dương.
Được biết, núi băng trôi này trải rộng trên diện tích 3.672km2 khi được đo vào tháng 8/2024, chỉ nhỏ hơn một chút so với đảo Rhode và lớn hơn gấp đôi diện tích của London (Anh).
A23a tách ra từ thềm băng Filchner ở Nam Cực vào năm 1986, sau đó nằm dưới đáy biển ở biển Weddell trong hơn 30 năm. Năm 2020, núi băng trôi này bắt đầu trôi dạt theo các dòng hải lưu. Tuy nhiên, vào cuối năm 2024, A23a bị kẹt lại trong nhiều tháng, xoay quanh một ngọn núi dưới biển, trì hoãn hành trình về phía Bắc.
Sau khi núi băng trôi thoát ra, giới chuyên gia lo ngại A23a sẽ tiến về phía Nam Georgia và cản trở việc tiếp cận khu vực kiếm ăn của hải cẩu và chim cánh cụt sinh sản trên đảo. Mối lo ngại này đã lắng xuống khi núi băng trôi A23a có vẻ đã bị mắc cạn trên thềm lục địa cách bờ khoảng 90km.
Hình ảnh núi băng trôi lớn nhất thế giới A23a tại Nam Cực hồi tháng 1/2024. Ảnh: Rob Suisted/Reuters
“Nếu núi băng trôi tiếp tục mắc cạn, chúng tôi không cho rằng nó sẽ tác động đáng kể đến cuộc sống hoang dã tại Nam Georgia”, nhà hải dương học Andrew Meijers tại BAS chia sẻ.
Ngược lại, sự xuất hiện của A23a có thể đem đến một số lợi ích. Cụ thể, dưỡng chất bị khuấy động bởi A23a bị mắc cạn và từ sự tan chảy của núi băng trôi này có thể “tăng lượng thức ăn có sẵn cho toàn bộ hệ sinh thái trong khu vực, bao gồm cả chim cánh cụt và hải cẩu”.
Cũng theo nhà hải dương học Meijers, núi băng trôi A23a đến nay vẫn giữ nguyên cấu trúc nhưng trong những thập kỷ gần đây, các núi băng trôi lớn trôi theo lộ trình này sẽ mau chóng vỡ ra, phân tán và tan chảy.
“Hiện tại, núi băng trôi này đã mắc cạn, nó thậm chí còn có thể bị vỡ do áp lực gia tăng. Thế nhưng, trên thực tế, điều này không thể dự đoán trước được”, nhà hải dương học Meijers giải thích.
Ông cho biết thêm, khi A23a vỡ ra, những núi băng trôi nhỏ hơn mà nó tạo ra sẽ gây nguy hiểm cho hoạt động đánh bắt cá và hàng hải bởi chúng khó phát hiện và theo dõi hơn so với núi băng trôi lớn.
“Các cuộc thảo luận với những người đánh bắt cá cho thấy trước đây, có những núi băng trôi lớn đã khiến một số khu vực ít nhiều bị cấm hoạt động đánh bắt cá trong một thời gian do số lượng các tảng băng trôi nhỏ hơn nhưng thường nguy hiểm hơn”, nhà hải dương học Meijers nói.
Theo các nhà khoa học, núi băng trôi A23a có thể đã vỡ ra như một phần trong chu kỳ phát triển tự nhiên của thềm băng, mà không phải vì khủng hoảng khí hậu do nhiên liệu hóa thạch. Thế nhưng, hiện tượng nóng lên toàn cầu đang thúc đẩy nhiều thay đổi đáng lo ngại ở Nam Cực, với nhiều hậu quả trầm trọng đối với mực nước biển dâng trên toàn cầu.
