Sáng 27/3 - ngày các các trường Ivy League đồng loạt công bố kết quả xét tuyển, Nguyễn Quang Anh - học sinh lớp 12 Trường Quốc tế St. Paul Hà Nội, hồi hộp ngồi trước màn hình máy tính. Nộp hồ sơ vào 5 trường ở nhóm này, nam sinh nhận 4 thông báo trượt, cảm giác lo lắng tột độ ập đến.
Ngỡ rằng cơ hội đã khép lại, Quang Anh bất ngờ khi mở lá thư cuối từ Đại học Cornell và thấy dòng chữ "Congratulations" (Chúc mừng). Được biết, Cornell là một trong 8 trường Ivy League.
Theo bảng xếp hạng đại học quốc gia Mỹ của US News, trường này đứng vị trí thứ 12. Ngoài Cornell, nam sinh còn trúng tuyển hàng loạt trường top đầu như Đại học Nam California (hạng 28), Đại học California - San Diego (hạng 29), Đại học California, Davis (hạng 32)…
“Em hài lòng với kết quả này. Em sẽ theo học ngành Kỹ thuật môi trường tại Cornell”, Quang Anh chia sẻ.
Nguyễn Quang Anh vừa trúng tuyển vào Đại học Cornell. Ảnh: Tri Thức
Cú trượt vào trường chuyên mơ ước
Theo VnExpress, có định hướng du học từ những năm cuối THCS, Quang Anh đặt mục tiêu vào lớp chuyên Anh, trường THPT chuyên Hà Nội - Amsterdam. Tuy nhiên, nam sinh đã không đỗ vào trường chuyên mà mình mơ ước.
Mặc dù buồn nhưng Quang Anh không để tâm trạng ủ ê kéo dài mà nhanh chóng xác định lại mục tiêu, quyết định nhập học trường Quốc tế St. Paul Hà Nội, điều chỉnh lại lộ trình của mình.
“Quan trọng là mục tiêu của mình vẫn giữ nguyên”, Quang Anh cho hay. Ngay khi vào trường, nam sinh chủ động tìm hiểu lộ trình du học, lên kế hoạch thi các chứng chỉ chuẩn hóa và tham gia hoạt động ngoại khóa.
Tuy nhiên, vì chưa có kinh nghiệm, nam sinh tham gia dàn trải các hoạt động trong lĩnh vực giáo dục và xã hội. Sau đó, nhận ra sự yêu thích với kỹ thuật, đặc biệt là các vấn đề liên quan đến phát triển bền vững, Quang Anh dần định hướng sang lĩnh vực kỹ thuật môi trường.
Quang Anh tâm đắc với dự án chế tạo drone (máy bay không người lái) đo độ ô nhiễm không khí, tham gia cùng các sinh viên, giảng viên trường Đại học Thủy lợi vào giữa năm 2025. Nam sinh kể được học lắp rắp drone, tìm hiểu về cảm biến và cách lập trình thu thập dữ liệu. Em thấy drone có thể áp dụng để giải quyết nhiều khâu trong các dự án về môi trường.
"Em không chỉ tham gia cho có, mà thực sự muốn hiểu về các giải pháp bảo vệ, phát triển môi trường bền vững", Quang Anh bày tỏ.
Ngoài ra, Quang Anh còn tham gia xây dựng đề án và thiết kế máy in 3D có khả năng tái chế rác thải nhựa. Dù không đạt giải tại cuộc thi, Quang Anh và các bạn vẫn quyết định tự đầu tư kinh phí để biến những ý tưởng trên giấy thành sản phẩm thử nghiệm thực tế.
Chiến thuật du học rõ ràng
Tạp trí Tri Thức cho biết, bên cạnh hoạt động ngoại khóa, Quang Anh duy trì kết quả học tập tốt ở trường. Tại thời điểm nộp hồ sơ, nam sinh đã hoàn thành 10 môn AP (Advanced Placement) - chương trình nâng cao dành cho học sinh THPT, tập trung lĩnh vực khoa học tự nhiên như Giải tích, Khoa học môi trường, Sinh học, Vật lý và Hóa học, trong khi các học sinh khác thường chỉ học 4-5 môn.
“Đây là một phần trong chiến thuật du học của em. AP tương tự các môn đại cương ở đại học Mỹ. Nếu học được nhiều và học tốt, em có thể chứng minh với hội đồng tuyển sinh rằng mình đủ năng lực theo chương trình của họ”, Quang Anh chia sẻ.
Bên cạnh đó, việc học nhiều môn giúp nam sinh hiểu độ khó thực tế của từng lĩnh vực, từ đó biết mình phù hợp với ngành học nào. Trong 10 môn đã thi, có 4 môn nam sinh đạt điểm tuyệt đối, còn lại là điểm 4/5.
Tuy nhiên, việc “ôm” nhiều môn khó cùng lúc cũng mang lại không ít áp lực, trong khi kỳ thi chỉ diễn ra một lần mỗi năm, đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng và không có nhiều cơ hội sửa sai. Bí quyết của nam sinh là cố gắng tập trung tối đa trên lớp để về nhà không phải học lại quá nhiều. Bên cạnh đó, Quang Anh phân bổ công việc theo từng đợt, tập trung hoàn thành từng việc một thay vì dàn trải.
“Rất may là em đã hoàn thành các bài thi chuẩn hóa như SAT 1.540 và IELTS 8.0 từ đầu năm lớp 11 nên giảm căng thẳng đáng kể trong giai đoạn nước rút”, nam sinh nói.
Nguyễn Quang Anh (bên phải) làm drone đo độ ô nhiễm không khí. Ảnh: VnExpress
Những trải nghiệm thực tế trở thành chất liệu cho bài luận chính của Quang Anh. Nam sinh mở đầu bằng câu chuyện mà mình thấy thường ngày: ô nhiễm không khí ở Hà Nội, với hình ảnh bầu trời mờ đục do bụi mịn. Từ đó, Quang Anh bày tỏ khao khát được học về Kỹ thuật môi trường, để tìm ra giải pháp bảo vệ sức khỏe cộng đồng, đảm bảo mục tiêu phát triển bền vững, đồng thời chỉ rõ việc học tại Cornell sẽ giúp em hiện thực mục tiêu.
Từ kinh nghiệm của mình, nam sinh cho rằng yếu tố quan trọng nhất giúp em trúng tuyển là sự nhất quán trong hồ sơ. Từ hoạt động, môn học AP đến bài luận đều xoay quanh mục tiêu sử dụng kỹ thuật để thúc đẩy phát triển bền vững và giảm ô nhiễm môi trường tại Việt Nam.
Thầy Gus Marantos - Cố vấn hướng nghiệp đại học, Điều phối viên chương trình AP của Trường St. Paul, đánh giá Quang Anh trong nhóm học giỏi nhất trường bởi sự tò mò và kỷ luật.
"Các đại học Mỹ thích những học sinh dám thử thách bản thân. Quang Anh đã chứng minh được năng lực ở trình độ đại học ngay từ khi chưa tốt nghiệp phổ thông", thầy Gus Marantos nhận xét.
Với việc hoàn thành nhiều môn AP và đạt điểm số cao, thầy Gus Marantos đánh giá Quang Anh có đầy đủ tố chất để theo học các chương trình đại học. Về dài hạn, thầy giáo nhận định Quang Anh có tiềm năng tiếp tục học lên cao, thậm chí có thể trở thành giảng viên hoặc một nhà lãnh đạo trong lĩnh vực chuyên môn.
Nhìn lại hành trình đã qua, Quang Anh cho rằng trượt trường chuyên không phải là thất bại mà là bước ngoặt quan trọng. "Miễn là không từ bỏ, sẽ luôn có con đường khác để theo đuổi mục tiêu", nam sinh cho biết. Sau khi tốt nghiệp tại Mỹ, em dự định trở về Việt Nam, tham gia vào các dự án phát triển bền vững.
