Âm mưu chiếm 300.000 USD tiền bảo hiểm
Ngày 11/10/2016, Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Spokane (bang Washington, Mỹ) nhận được một cuộc gọi 911 kỳ lạ. Người gọi là Martin Drake, báo tin về một vụ giết người chưa xảy ra nhưng đang được lên kế hoạch chi tiết.
Drake cho biết Martie Soderberg, 39 tuổi, một người bạn học cũ mà anh đã mất liên lạc gần 20 năm, bất ngờ liên hệ qua Facebook với lý do muốn gặp mặt ôn chuyện. Tuy nhiên, mục đích thực sự của cuộc gặp khiến anh choáng váng: Martie muốn thuê anh sát hại chồng mình.
Theo lời Drake, Martie kể rằng cuộc hôn nhân kéo dài 15 năm của cô đã trở thành địa ngục khi chồng thường xuyên bạo hành cả thể xác lẫn tinh thần. Dù muốn ly hôn, cô ta cho rằng bản thân không có khả năng tự nuôi sống mình vì thất nghiệp. Giải pháp mà Martie nghĩ đến là nhận khoản tiền bảo hiểm nhân thọ trị giá 300.000 USD vừa mua cho chồng và hứa sẽ chia một phần cho Drake nếu anh đồng ý ra tay.
Martin Drake cho biết đã nhận được một cuộc điện thoại kỳ lạ. Ảnh minh hoạ
Không chỉ dừng ở lời đề nghị, Martie còn xây dựng nhiều kịch bản phạm tội. Cô ta muốn chồng bị sát hại vào dịp Halloween, ngay lúc mình đang đưa các con đi xin kẹo để tạo bằng chứng ngoại phạm. Martie sẵn sàng cung cấp nơi ở, hỗ trợ chi phí và mua mọi công cụ cần thiết cho kế hoạch.
Theo Drake, Martie đặc biệt yêu cầu nạn nhân phải bị bắn tử vong vì chồng cô là người có thể hình to lớn. Thậm chí, cô còn đề xuất phương án khác là gây án ngay tại nơi làm việc của chồng nhằm nhận thêm khoản bồi thường từ cơ quan lao động và bảo hiểm.
Khi Drake trình báo, chỉ còn vài tuần nữa là đến Halloween. Tuy nhiên, quá khứ phạm tội liên quan đến ma túy và trộm cắp của anh khiến cảnh sát ban đầu không khỏi nghi ngờ về tính xác thực của những gì được cung cấp.
Những bí mật dần lộ diện
Trong quá trình xác minh, các điều tra viên tìm hiểu về cuộc sống của Martie. Người phụ nữ này từng sinh con đầu lòng khi mới 15 tuổi và có thêm hai con trước tuổi 25. Sau đó, cô kết hôn với Russell Soderberg, một thợ lắp kính quen biết tại địa phương và cả hai có một người con chung.
Jessica Blackshear, con gái lớn của Martie, từng tin rằng Russell sẽ mang lại sự ổn định cho người mẹ có cuộc sống nhiều biến động của mình. Trong mắt gia đình, Russell là người đàn ông tử tế và sống có trách nhiệm.
Để tránh nguy cơ đối đầu trực tiếp giữa hai vợ chồng, cảnh sát quyết định giữ kín thông tin về âm mưu sát hại Russell. Đồng thời, họ thuyết phục Drake hợp tác điều tra.
Trong lần gặp tiếp theo, Drake được trang bị thiết bị ghi âm bí mật, còn các thám tử theo dõi từ một chiếc xe gần đó. Chỉ ít phút sau, Martie tiếp tục bàn bạc về kế hoạch giết chồng.
Khi Drake hỏi liệu hợp đồng bảo hiểm có chi trả nếu nạn nhân bị bắn hay không, Martie bình thản trả lời rằng trường hợp đó vẫn được bồi thường. Cô ta còn cười và cho biết đã chủ động chọn gói bảo hiểm đắt hơn để đảm bảo điều này.
Martie cho biết đã chủ động chọn gói bảo hiểm đắt. Ảnh minh hoạ
Không chỉ vậy, Martie còn bất ngờ đề cập đến khả năng kết hôn với Drake trong tương lai và bày tỏ tình cảm một cách công khai.
Trong cuộc trò chuyện, Martie tiết lộ Drake không phải người đầu tiên được cô nhắm đến. Trước đó, cô từng tiếp cận một người đàn ông tên Dennis Bierky để nhờ giết chồng nhưng bị từ chối.
Thông tin này khiến các điều tra viên đặc biệt chú ý. Martie còn tiết lộ Dennis có liên quan đến vụ cháy ngôi nhà di động của gia đình cô vào năm 2013. Sau khi rà soát hồ sơ, cảnh sát phát hiện Martie và chồng từng nhận khoản bồi thường bảo hiểm trị giá 58.000 USD sau vụ hỏa hoạn.
Các nhà điều tra bắt đầu nghi ngờ động cơ tài chính là nguyên nhân chính đứng sau những kế hoạch phạm tội liên tiếp của người phụ nữ này.
Cái kết cho tội ác
Theo quy định pháp luật bang Washington, để buộc tội âm mưu giết người, cơ quan điều tra phải chứng minh nghi phạm đã thực hiện những hành động cụ thể nhằm thúc đẩy kế hoạch phạm tội.
Vì vậy, Drake tiếp tục đóng vai "sát thủ" và thông báo với Martie rằng anh đã tìm được một khẩu súng giá rẻ. Hai người hẹn gặp tại bãi đỗ xe để giao tiền.
Ngày 17/10/2016, dưới sự giám sát của các thám tử, Martie trao cho Drake 50 USD. Chừng đó đã đủ để các điều tra viên xác định cô đã có hành động cụ thể nhằm thực hiện vụ giết người. Ngay sau đó, Martie bị bắt giữ.
Trong quá trình thẩm vấn, Martie cho rằng tất cả chỉ là sự hiểu lầm do mình "nói quá nhiều". Tuy nhiên, khi biết toàn bộ cuộc trò chuyện đã bị ghi âm, cô lập tức ngừng khai báo và yêu cầu có luật sư.
Martie tiếp tục cáo buộc chồng bạo hành, nhưng Russell bác bỏ hoàn toàn. Dù vậy, nhiều người thân thừa nhận cuộc hôn nhân của họ đã trở nên căng thẳng vì các vấn đề tài chính và những cuộc cãi vã kéo dài.
Martie Soderberg tại toà năm 2018. Ảnh: Kxly
Cuộc điều tra sau đó có thêm bước ngoặt khi Dennis Bierky thừa nhận đã gây ra vụ cháy nhà năm 2013 và khai rằng Martie từng tìm cách thuê anh sát hại Russell. Lời khai này dẫn tới việc Martie bị truy tố thêm các tội danh phóng hỏa và gian lận bảo hiểm.
Dù con gái lớn Jessica cùng gia đình nỗ lực thuê luật sư để tìm kiếm một thỏa thuận nhận tội có lợi hơn, những đoạn ghi âm bí mật giữa Martie và Drake đã trở thành bằng chứng then chốt trước tòa.
Tháng 3/2018, Martie tự bào chữa nhưng thất bại. Bồi thẩm đoàn tuyên cô phạm tội âm mưu giết người và phạt 15 năm tù. Trong một phiên xét xử khác liên quan đến vụ cháy nhà, cô tiếp tục nhận thêm 3 năm tù vì phóng hỏa và gian lận bảo hiểm.
Nhiều năm sau vụ án, Russell vẫn chưa hết bàng hoàng khi nhớ lại cuối tuần trước ngày vợ bị bắt, cả hai vẫn cùng nhau đi hái táo và ăn tối như một gia đình bình thường. “Tại sao chuyện này lại xảy ra?”, anh từng tự hỏi, khi sự thật về kế hoạch giết người vì tiền bảo hiểm dần được phơi bày.
“Hồ sơ X” là tuyến bài tái dựng và phân tích các vụ án nổi tiếng từng gây chấn động dư luận trên thế giới. Trên cơ sở tổng hợp nguồn tin và dữ liệu đã được công bố, các bài viết sẽ thuật lại tiến trình vụ việc, từ bối cảnh, diễn biến đến các kết luận điều tra.
“Hồ sơ X” chú trọng làm rõ những chi tiết then chốt, các điểm còn tranh cãi hoặc chưa được lý giải thỏa đáng, qua đó cung cấp thêm góc nhìn khách quan, góp phần hoàn thiện bức tranh toàn cảnh của từng vụ án.
Tuyến bài hướng tới mục tiêu cung cấp tư liệu tham khảo cho độc giả, các góc nhìn về khoa học, pháp lý, cũng những những vấn đề cần giải mã để tìm ra sự thật.
