AFF Cup 2024 sẽ là kỳ AFF Cup đặc biệt với người hâm mộ bóng đá Việt Nam khi chứng kiến sự trở lại của cầu thủ nhập tịch trong màu áo đội tuyển quốc gia sau 15 năm chờ đợi. Nguyễn Xuân Sơn chính là cái tên được HLV Kim Sang-sik tin tưởng trao cơ hội.
Trước đó, những Phan Văn Santos, Đinh Hoàng La hay Huỳnh Kesley Alves là những cầu thủ nhập tịch từng có vinh dự khoác áo đội tuyển Việt Nam. Tiếc rằng, Hoàng Vũ Samson - chân sút gốc Nigeria từng khát khao cống hiến cho bóng đá Việt Nam, lại không có được may mắn này. Dù đã nhập tịch từ năm 2013, nhưng khi VFF mở cửa cho cầu thủ nhập tịch, tuổi tác chính là rào cản lớn đối với Samson.
Samson đến Việt Nam năm 2007 và chính thức nhận quốc tịch cuối năm 2013, sau hơn 5 năm sinh sống và làm việc.
Dù đã 36 tuổi, Hoàng Vũ Samson vẫn chứng tỏ được đẳng cấp của một chân sút hàng đầu V.League. Số bàn thắng và kiến tạo của anh ở mùa giải năm nay thậm chí còn vượt trội hơn cả những tiền đạo trẻ như Văn Toàn, Vĩ Hào, Thanh Bình hay Tuấn Hải. Mùa trước, Samson cũng đóng góp tới 13 bàn thắng và 1 kiến tạo cho CLB Quảng Nam.
Tính đến hết vòng 9 V.League 2024/25, Samson đã ghi tổng cộng 219 bàn thắng, bỏ xa kỷ lục của cầu thủ nội ghi bàn nhiều nhất là Nguyễn Văn Quyết (117 bàn). So với Nguyễn Xuân Sơn (71 bàn), hiệu suất ghi bàn của Samson cũng vượt trội hơn hẳn.
Việc HLV Kim Sang-sik không triệu tập Hoàng Vũ Samson là điều dễ hiểu. Ở tuổi 36, Samson khó đáp ứng được yêu cầu về cường độ thi đấu cao của chiến lược gia người Hàn Quốc. Tuy nhiên, kinh nghiệm và khả năng săn bàn của anh vẫn là điều hữu ích, đặc biệt là ở các giải đấu cúp - nơi đề cao tính hiệu quả.
Dù vậy, nhiều chuyên gia nhận định lối chơi của Samson không phù hợp với triết lý mà HLV Kim Sang-sik đang xây dựng cho đội tuyển Việt Nam. Ông Kim ưu tiên sự ổn định, tin dùng những cầu thủ có nền tảng thể lực tốt, đồng thời loại bỏ dần các cựu binh và những cầu thủ trẻ không đáp ứng được yêu cầu. Trong bối cảnh đó, Samson khó có thể là một ngoại lệ.
Trong một diễn biến liên quan, tối 5/12, ba cầu thủ cuối cùng của đội tuyển Việt Nam là Văn Toàn, Văn Vĩ và Nguyễn Xuân Son đã lên hội quân, chuẩn bị cho các trận đấu chính thức tại AFF Cup.
Để tạo sự bất ngờ cho nhóm cầu thủ của Nam Định, trong đó đặc biệt là tân binh Xuân Son, thầy trò HLV Kim Sang-sik đã có một màn chào đón không thể đặc biệt hơn. Điều này chắc chắn sẽ giúp nhóm cầu thủ thoải mái, tự tin hơn trước khi bước vào giải đấu chính thức.
