Lễ bốc thăm vòng play-off châu Âu đã diễn ra vào tối 26/11 (theo giờ địa phương). Trong đó, lá thăm từ cựu tiền vệ Tiago Mendes đưa Italy và Bồ Đào Nha nằm chung nhánh số ba trong vòng play-off. Điều này đồng nghĩa với việc Italy và Bồ Đào Nha không thể cùng đi tiếp vào vòng loại trực tiếp World Cup 2022 tới đây ở Qatar.
Chung nhánh với Italy và Bồ Đào Nha còn có đội tuyển Thổ Nhĩ Kì và Bắc Macedonia. Trong 4 đội tuyển này, chỉ có một đội được quyền đi tiếp vào World Cup 2022. Ở lượt trận đầu tiên, Bồ Đào Nha sẽ đối đầu với đội khách Thổ Nhĩ Kì, còn Italy tiếp Bắc Macedonia ngày 24/3/2022.
Đội thắng giữa hai cặp đấu này sẽ tiếp tục đấu với nhau để tranh suất dự World Cup 2022 sau đó năm ngày. Trong trường hợp Bồ Đào Nha và Italy cùng thắng, họ sẽ phải thi đấu với nhau để giành suất đi tiếp. Khi ấy, Cristiano Ronaldo và đồng đội của anh sẽ có lợi thế sân nhà trước Italy.
Trong khi đó, ở nhánh đấu thứ nhất, tại bán kết tuyển Scotland gặp Ukraine; còn Xứ Wales gặp tuyển Áo; ở nhánh thứ hai là tuyển Nga gặp Ba Lan; còn Thụy Điển gặp CH Czech. Các đội đứng trước là hạt giống sẽ được thi đấu trên sân nhà.
Ở vòng play-off khu vực châu Âu, các trận bán kết thi đấu ngày 24/3/2022 và chung kết tranh vé dự World Cup 2022 ngày 29/3/2022 (đều chỉ diễn ra 1 lượt đấu quyết định thắng thua).
Hiện đã có 13 đội góp mặt vào vòng loại trực tiếp World Cup 2022 gồm 10 đội châu Âu là Serbia, Tây Ban Nha, Thụy Sĩ, Pháp, Bỉ, Đan Mạch, Hà Lan, Croatia, Anh, Đức, cùng 2 đội khu vực Nam Mỹ là Brazil, Argentina và chủ nhà Qatar.
Minh Hạnh (T/h)
