Thông tin từ nhà sản xuất, Hộ linh tráng sĩ có chi phí sản xuất 100 tỷ đồng với quy mô sản xuất lớn chưa từng có. Tác phẩm từng được coi là con át chủ bài mùa phim 2/9 và sẽ nối tiếp thành công của Mưa đỏ năm ngoái với doanh thu lên đến hơn 700 tỷ đồng, Hộ linh tráng sĩ khi chưa ra rạp đã được kỳ vọng rất lớn.
Phim được truyền thông rầm rộ trước thời điểm ra rạp, trở thành chủ đề tranh cãi trên mạng xã hội ngay khi công chiếu và những ngày sau đó. Song rất tiếc điều này đã không thể mang về doanh thu lớn cho tác phẩm của đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình.
Với chi phí lên đến 100 tỷ đồng, tác phẩm phải thu ít nhất 180-200 tỷ đồng mới hoà vốn sau khi chia lợi nhuận với các rạp chiếu. Tuy nhiên, tính đến 7/9, sau 10 ngày công chiếu Hộ linh tráng sĩ mới thu về 33 tỷ đồng và gần như không còn cơ hội đảo ngược tình thế bởi cuối tuần này sẽ có liên tiếp 2 bộ phim Việt mới ra rạp, chưa kể đối thủ Nghỉ hè sợ nghỉ hưu của Huỳnh Lập vẫn còn ăn khách.
Đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình khi trả lời người hâm mộ chia sẻ "có thể không làm phim nữa" trước thất bại doanh thu quá lớn của đứa con tinh thần.
Doanh thu bán vé không khả quan khiến "Hộ linh tráng sĩ" có nguy cơ lỗ nặng.Ảnh: BHD
Kỳ vọng trăm tỷ và cú “quay xe” bất ngờ
Nhìn lại 12 ngày Hộ linh tráng sĩ ra rạp (tính từ lịch chiếu sớm tối 25/8), có thể thấy một khung cảnh có phần "hỗn loạn", bắt nguồn từ kỳ vọng truyền thông, hiệu ứng truyền miệng của khán giả và các quyết định ứng phó khẩn cấp hiếm có từ phía nhà sản xuất.
Bộ phim huyền sử - hành động của đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình mở đầu với sự kỳ vọng lớn nhờ kinh phí được cho lên đến 100 tỷ đồng - lớn nhất lịch sử điện ảnh Việt Nam. Ngoài quy tụ ê kíp có nghề (đạo diễn hành động Johnny Trí Nguyễn, D.O.P Nguyễn K'Linh…), phim còn có dàn diễn viên đáng chú ý nhiều thế hệ (Tuấn Trần, Trần Thiên Tú, Johnny Trí Nguyễn, Đỗ Thị Hải Yến, Quách Ngọc Ngoan, Hứa Vĩ Văn, Tự Long…).
Ngoài ra phim được đầu tư trình chiếu ở cả định dạng IMAX - một điều rất hiếm thấy đối với các dự án phim nội địa.
Ê kíp cũng liên tục "nhá hàng" tạo hình nhân vật, series họa tiết và bản sắc Việt trong phục trang, series những chuyện hậu trường… nhằm dẫn khán giả bước dần vào không gian Đại Cồ Việt 1.000 năm trước ngay cả khi bộ phim chưa ra rạp.
Với tài nguyên và tiềm năng như vậy, công chúng càng kỳ vọng lớn; phim đồng thời cũng trở thành ứng viên "ngựa ô" cho cuộc đua phòng vé dịp 2/9 năm nay.
"Hộ linh tráng sĩ" có kinh phí sản xuất cao nhất lịch sử. Ảnh: ĐPCC
Tuy nhiên sau những suất chiếu sớm, bên cạnh những lời khen về kỹ xảo, hành động và hình ảnh, mỹ thuật, bối cảnh thiên nhiên, tác phẩm cũng vấp phải làn sóng chê bai từ một bộ phận không nhỏ khán giả.
Những tranh cãi tập trung vào thời lượng dài 2,5 tiếng, trong khi kịch bản ôm đồm, thiếu chiều sâu, dựng phim chuyển cảnh liên tục, thoại phim không phù hợp. Thời lượng dành cho hai nhân vật Nguyên Phong (Tuấn Trần đóng) và An Nhiên (Trần Thiên Tú) nhiều, trong khi câu chuyện của những tráng sĩ khác vẫn còn mờ nhạt…
Trào lưu chê phim khiến nhà sản xuất phải vội vã cắt gọt bản dựng từ 155 phút xuống 135 phút, đồng thời tung trailer mới. Đây là một động thái "chữa cháy" hiếm có trong lịch sử rạp Việt. Một mặt thể hiện ê kíp "lắng nghe" dư luận, đồng thời bộc lộ sự lúng túng, cho thấy ê kíp không thực sự tự tin vào định hướng ban đầu.
Tình hình có cải thiện sau bản dựng 135 phút, đã khắc phục được nhiều hạn chế về nhịp phim cũng như những tình tiết rườm rà, song bản dựng mới cũng không thể tạo nên điều gì bất ngờ hơn cho số phận của Hộ linh tráng sĩ.
Johnny Trí Nguyễn lý giải điểm yếu trong cách kể chuyện
Ngày 6/9, Johnny Trí Nguyễn lại lên tiếng về cách xây dựng câu chuyện của Hộ linh tráng sĩ: Bí ẩn mộ vua Đinh. Nguyên nhân khiến một số khán giả cảm thấy phim thiếu chặt chẽ nằm ở cách tổ chức các tuyến nhân vật.
Anh dẫn trường hợp Seven Samurai, với bảy võ sĩ tập hợp tại một ngôi làng để chống kẻ thù. Cách kể này tạo lực “hướng tâm”, các hành động liên kết bằng quan hệ nhân quả, giúp người xem cảm nhận câu chuyện liên tục tiến lên.
Trong khi đó, đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình giữ cốt lõi truyền thuyết, để bảy tráng sĩ đi theo bảy hướng. “Phần giữa phim mang cấu trúc ly tâm. Nhóm nhân vật tách khỏi nhau, các tuyến đều có biến cố nhưng sức nặng kịch tính không tăng. Chuỗi nhân quả không liên tục đẩy mâu thuẫn lớn hơn nên dễ tạo cảm giác rời rạc”, Johnny Trí Nguyễn nhận xét.
Johnny Trí Nguyễn trong Hộ linh tráng sĩ: Bí mật mộ Vua Đinh. Ảnh: ĐPCC/TTO
Ở đoạn cuối, anh ghi nhận phản ứng tích cực từ hầu hết khán giả. Nam diễn viên cho rằng đây là lúc các tuyến truyện hội tụ cùng địa điểm, đối diện chung hiểm họa và thời điểm. Mối liên hệ nhân quả được tăng cường giúp câu chuyện trở nên hấp dẫn hơn.
Johnny Trí Nguyễn cũng nói về quá trình thay đổi suy nghĩ trước lựa chọn của đạo diễn. “Ban đầu tôi cho rằng câu chuyện cần được chế tác lại cho hợp điện ảnh hơn và đã vài lần góp ý. Nhưng sau cùng, mình hiểu vì sao anh Bình vẫn chọn cách kể ấy”, anh chia sẻ.
Theo Johnny Trí Nguyễn, đạo diễn muốn giữ câu chuyện gần nhất với truyền thuyết, đồng thời nghiêm túc phỏng dựng thế giới thời Đinh trong khả năng nghiên cứu của ê-kíp.
“Chính sự cứng đầu đó khiến phim phải trả giá ở độ liền mạch của cấu trúc truyện, nhưng đồng thời cũng tạo nên những thứ rất nhiều khán giả đang khen, từ phục trang, bối cảnh, vũ khí, đạo cụ, không khí thời đại và những màn hành động... đều chỉn chu, đậm chất Việt”, Johnny Trí Nguyễn nhìn nhận.
Anh không phủ nhận ý kiến phê bình kịch bản. Anh mong những điểm chưa trọn vẹn được góp ý nhưng không quy về sự cẩu thả.
Loạn đao pháp, rối cảm xúc
Theo VietNamNet, nhà phê bình Lê Hồng Lâm ghi nhận nhà sản xuất Hộ linh tráng sĩ đã "chơi tất tay" và sự tận hiến của đoàn làm phim. Tuy nhiên, anh cũng thẳng thắn chỉ ra điểm yếu của tác phẩm 100 tỷ.
"Thành phẩm là một bộ phim 'loạn đao pháp' và 'rối bời về mặt cảm xúc'. Một bộ phim khiến cảm xúc của người xem đứt gãy liên tục vì không hiểu đạo diễn muốn kể gì. Vấn đề lớn nhất của bộ phim - không chỉ đơn giản đến từ bản dựng mà do cách kể chuyện của đạo diễn rối rắm, dài dòng", anh nhận xét.
Đỗ Thị Hải Yến trong vai thái hậu. Ảnh: ĐPCC
Nhà phê bình Lê Hồng Lâm đồng thời cho rằng tiền đề đậm chất sử thi bi tráng của phim (7 vị tráng sĩ đưa 99 chiếc quan tài của vua Đinh Tiên Hoàng đi theo 7 hướng khác nhau để đánh lạc hướng quân địch) gần như "lọt thỏm" và "biến mất" trong câu chuyện đậm chất phiêu lưu tình ái của nhân vật chính. Bộ phim cũng được nhận xét là thiếu nhân vật phản diện xứng tầm và ngay cả những cảnh võ thuật cận chiến đẹp mắt cũng thiếu hẳn nhân tố kích thích khán giả và tạo sự bùng nổ cho đoạn kết. Theo anh, Johnny Trí Nguyễn chính là điểm "cứu" bộ phim.
Trong khi đó, Nhà phê bình Nguyễn Phong Việt phân tích, thất bại quan trọng nhất của Hộ linh tráng sĩ chính là ở tệp khán giả của hôm nay. Với những phim bom tấn của điện ảnh Việt, khán giả trẻ luôn yêu cầu khắt khe, sự mong đợi của họ với 1 tác phẩm là rất lớn. Nếu phim không đáp ứng được sự kỳ vọng sẽ xảy ra phản ứng mạnh khác với thế hệ người xem của các năm trước. Do vậy phim tạo ra các tình huống không cần thiết dẫn đến thất bại phòng vé.
Anh cho rằng Hộ linh tráng sĩ là bài học cho nhiều nhà sản xuất, nhà đầu tư đã và đang, chuẩn bị làm phim lịch sử, huyền sử trong thời gian tới. Họ phải cân nhắc kỹ lưỡng ở khâu kịch bản, nếu không sẽ dẫn đến thất bại.
