Theo Reuters, bản đồ được công bố trước đó của chính phủ Trung Quốc đã bao gồm các yêu sách của đối với hầu hết Biển Đông, nhưng có đóng một khung nhỏ ở trong một góc phía dưới để cho phép hiển thị các phần còn lại của đất nước một cách phù hợp trên bản đồ.
Bản đồ mới cho thấy lục địa Trung Quốc cùng với ranh giới biển tự tuyên bố của Bắc Kinh ở Biển Đông - kéo dài xuống đến bờ biển của Malaysia, Việt Nam và Philippines. |
Một quan chức giấu tên nói với Nhân dân Nhật báo: "Bản đồ theo chiều dọc này của Trung Quốc có ý nghĩa quan trọng cho việc thúc đẩy sự hiểu biết tốt hơn của công dân ... duy trì quyền hàng hải và toàn vẹn lãnh thổ".
Bắc Kinh tuyên bố chủ quyền khoảng 90\% diện tích Biển Đông, bao trùm các vùng biển có tiềm năng giàu năng lượng mà Philippines, Việt Nam, Malaysia, Brunei cũng tuyên bố chủ quyền.
Trong những tháng gần đây, căng thẳng đã gia tăng mạnh trong khu vực, đặc biệt giữa Trung Quốc với Việt Nam và Philippines.
Việc Trung Quốc hạ đặt một giàn khoan dầu ở vùng biển mà Việt Nam tuyên bố chủ quyền hồi tháng trước đã dẫn đến những vụ va chạm trên biển giữa tàu Trung Quốc và các tàu thực thi pháp luật của Việt Nam.