Tai nạn xảy ra khi các đội cứu hộ đang nỗ lực dập tắt một đám cháy rừng lớn dọc biên giới Attica-Boeotia, nơi ngọn lửa dữ dội đã thiêu rụi hơn 100 ngôi nhà.
Theo nhà chức trách Hy Lạp, hai chiếc trực thăng Bell được thuê này đã cất cánh từ sân bay quân sự Elefsina. Đoạn video ghi lại hiện trường cho thấy hai chiếc máy bay đã bay sát nhau ở cự ly nguy hiểm trước khi đâm vào nhau.
Một chiếc bốc cháy dữ dội, các mảnh vỡ văng tung tóe lên không trung trước khi lao thẳng xuống đất trong một luồng khói dày đặc. Hai người trên chiếc trực thăng này, gồm một phi công người Đan Mạch và một sĩ quan liên lạc của lực lượng cứu hỏa Hy Lạp, được phát hiện bất tỉnh và sau đó xác nhận đã tử vong.
Chiếc trực thăng thứ hai dù bị hư hại nặng nhưng đã kịp thời hạ cánh khẩn cấp xuống một khu vực có cây cối thấp. Hai người trên máy bay là một phi công người Anh và một sĩ quan điều phối người Hy Lạp đã may mắn sống sót với các vết thương nhẹ.
Trực thăng chữa cháy va chạm giữa không trung rồi rơi xuống đất, 2 người thiệt mạng. Nguồn clip: NĐT
Hãng tin Ekathimerini cho biết hai người này vẫn tỉnh táo, đã nhanh chóng phát tín hiệu báo động sau vụ va chạm và hỗ trợ hướng dẫn lực lượng cứu hộ đến hiện trường. Hiện họ đã được đưa vào bệnh viện để theo dõi trong 24 giờ như một biện pháp phòng ngừa. Danh tính của cả bốn thành viên phi hành đoàn vẫn chưa được công bố.
Đáng chú ý, chỉ vài giờ trước khi vụ tai nạn xảy ra, Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis đã lên tiếng cảnh báo rằng các máy bay chữa cháy không thể hoạt động an toàn trong điều kiện gió mạnh.
Về nguyên nhân vụ việc, báo cáo ban đầu từ tờ In.Gr cho thấy hệ thống radio trên một trong hai chiếc trực thăng có thể đã hoạt động không bình thường.
Chuyên gia hàng không Kostas Lakafosis nhận định, vụ va chạm có khả năng xảy ra do phi công trên chiếc trực thăng bay cao hơn đã không nhìn thấy chiếc còn lại khi nó lọt vào "điểm mù" bên dưới bụng máy bay.
Trong khi đó, cựu Trung tướng Lực lượng Cứu hỏa Andrianos Gourbatsis lại lập luận rằng đã có những sai sót trong khâu điều hành tại hiện trường.
