Bắt đầu từ năm 2023, các bậc phụ huynh và nhà trường nơi đây đã cùng nhau thực hiện một cam kết chung là không cho trẻ em sử dụng điện thoại thông minh trước khi bước vào lứa tuổi 13.
Sáng kiến này không chỉ tạo ra một ranh giới mới trong giáo dục tại địa phương mà còn thu hút sự chú ý đặc biệt từ nhiều quốc gia châu Âu đang đối mặt với những hệ lụy của công nghệ đối với trẻ nhỏ.
Trẻ em của một trường tiểu học ở Greystones vui đùa trong giờ ra chơi. Ảnh: NYT
Tạp chí Tri thức dẫn thông tin cho hay, dự án ý nghĩa này được khởi xướng bởi bà Rachel Harper, Hiệu trưởng Trường Tiểu học St Patrick, sau khi bà nhận thấy những dấu hiệu bất ổn về tâm lý của học sinh sau dịch Covid-19. Khi trẻ em quay trở lại trường học, sự căng thẳng và lo âu gia tăng rõ rệt, ngay cả đối với nhóm trẻ mới 8 đến 9 tuổi.
Qua khảo sát thực tế tại 7 trường tiểu học trong thị trấn, kết quả cho thấy hơn một nửa số phụ huynh thừa nhận con cái họ đang mắc các hội chứng lo lắng, nhiều em phải nhờ đến sự can thiệp của bác sĩ tâm lý và việc đưa trẻ đến trường mỗi ngày đã trở thành một thách thức lớn đối với nhiều gia đình.
Nhận diện được cốt lõi của vấn đề nằm ở áp lực từ không gian mạng, bà Harper đã đề xuất một giải pháp đồng bộ trên toàn thị trấn thay vì chỉ áp dụng đơn lẻ tại từng nhà hay từng trường.
Bà nhấn mạnh rằng đây không phải là hành động tước đoạt quyền lợi của trẻ, mà là sự trì hoãn cần thiết để các em có đủ thời gian hoàn thiện kỹ năng tự bảo vệ mình trước khi tiếp xúc với thiết bị cá nhân.
Dù không có tính bắt buộc về mặt pháp lý, tinh thần tự nguyện của người dân tại Greystones rất cao khi có tới 70% phụ huynh học sinh tiểu học đã ký vào bản cam kết không mua điện thoại thông minh cho con mình.
Rachel Harper, hiệu trưởng Trường Tiểu học St Patrick, người khởi xướng dự án không cho trẻ em dùng smartphone ở Greystones. Ảnh: NYT
VnExpress, để hiện thực hóa mục tiêu này, chính quyền và các tổ chức xã hội tại địa phương đã phối hợp tổ chức nhiều hoạt động thiết thực nhằm giúp trẻ rời xa màn hình điện thoại. Những buổi tiệc trên bãi biển không công nghệ, các quán cà phê giao lưu trực tiếp và hàng loạt câu lạc bộ thể thao được mở ra, tạo điều kiện cho trẻ em gắn kết ngoài đời thực.
Hướng đi này hoàn toàn phù hợp với các nghiên cứu khoa học, tiêu biểu là báo cáo của Imperial College London về nguy cơ trầm cảm và lo âu khi trẻ sử dụng mạng xã hội quá ba giờ mỗi ngày do cơ chế gây nghiện dopamine và hội chứng sợ bỏ lỡ (FOMO).
Nỗ lực của cộng đồng Greystones được đánh giá là một bước đi ngược dòng đầy táo bạo tại Ireland, nơi có tỷ lệ trẻ em sở hữu thiết bị thông minh rất cao với 93% trẻ từ 8 đến 12 tuổi đã có máy riêng.
Trong bối cảnh nhiều quốc gia như Australia hay các nước châu Âu đang xem xét những lệnh cấm mang tính hành chính, mô hình của Greystones đã chứng minh sức mạnh của sự đoàn kết và ý thức tự giác từ phía gia đình.
Việc tự vạch ra ranh giới để bảo vệ con trẻ ngay từ tổ ấm đã khẳng định triết lý sâu sắc rằng cần có sức mạnh của cả một cộng đồng để nuôi dạy và bảo vệ một đứa trẻ một cách trọn vẹn.
