CNN đưa tin, Thống đốc bang Hawaii (Mỹ) Josh Green cho biết, số người thiệt mạng vì thảm họa cháy rừng ở đảo Maui đã lên tới 53 người. Con số này có thể tiếp tục tăng, bất chấp những nỗ lực chữa cháy của lực lượng chức năng.
Chính quyền địa phương cho biết, 80% thị trấn Lahaina ở đảo Maui đã gần như biến mất. Ít nhất 271 công trình và hơn 1.700 ngôi nhà tại đây đã bị phá hủy.
"Cứ như một quả bom đánh trúng Lahaina, thị trấn hoàn toàn bị tàn phá. Những tòa nhà mà tất cả chúng tôi tôn vinh trong nhiều thập niên, qua nhiều thế hệ, đã bị phá hủy hoàn toàn", ông Green nói.
Khung cảnh hoang tàn do cháy rừng ở thành phố nghỉ mát Lahaina trên đảo Maui, Hawaii hôm 10/8. Video: Bot News
Theo thông tin mới nhất từ phía nhà chức trách, một phần đám cháy đã được khống chế và thêm 14.500 người được sơ tán khỏi đảo Maui. Tổng số người được sơ tán tính đến hiện tại là 28.000 người.
Những người sơ tán đã đăng tải hình ảnh cho thấy đám khói cuồn cuộn bốc lên trên bãi biển. Một số người buộc phải nhảy xuống Thái Bình Dương để tránh khói lửa, sau đó được Lực lượng Bảo vệ Bờ biển giải cứu.
“Chúng tôi vừa trải qua thảm họa tồi tệ nhất mà chúng tôi từng chứng kiến. Toàn bộ Lahaina đã bị thiêu rụi. Không khác gì ngày tận thế”, Mason Jarvi - một cư dân Lahaina, người đã được sơ tán khỏi thành phố, cho biết.
Theo giới chức địa phương, gió từ cơn bão Dora cách hàng trăm dặm về phía Tây Nam đã góp phần thổi bùng đám cháy.
Video từ trên cao cho thấy những cột khói bốc lên khắp nơi ở Lahaina, điểm du lịch lớn nhất trên đảo Maui và là nơi có nhiều khách sạn lớn. "Giống như một khu vực bị đánh bom, vùng chiến sự", phi công trực thăng Richard Olsten nói, theo Hawaii News Now.
Đám cháy khi nhìn từ trên cao. Video: The Guardian
Đám cháy là thảm họa tồi tệ nhất xảy ra ở Hawaii kể từ năm 1960, một năm sau khi Hawaii trở thành bang của Mỹ. Khi đó, một trận sóng thần khiến 61 người thiệt mạng. "Tôi tin rằng chúng tôi sẽ cần phải xây dựng lại toàn bộ Lahaina", thống đốc Green cho hay.
Tổng thống Mỹ Joe Biden đã tuyên bố tình trạng thảm họa ở Hawaii, cho phép các cá nhân và chủ doanh nghiệp bị ảnh hưởng nộp đơn xin trợ cấp phục hồi kinh tế và nhà ở.
Theo ông Thomas Smith, giáo sư địa lý môi trường tại Trường Kinh tế và Khoa học Chính trị London, cháy rừng xảy ra hàng năm ở Hawaii, nhưng đám cháy năm nay bùng cháy nhanh hơn và lớn hơn bình thường.
Video và hình ảnh về đám cháy kinh hoàng:
Đám cháy rừng ở Kihei (đảo Maui). Video: Dailymail
Mộc Miên (Theo CNN)
