SpaceX phóng siêu tên lửa Starship trong chuyến bay thử thứ 8, đưa phương tiện cao 123 m cất cánh từ căn cứ Starbase ở Nam Texas vào 6h30 chiều 6/3 (5h30 sáng ngày 7/3 giờ Hà Nội).
Sau khoảng 2,5 phút khai hỏa, tên lửa đẩy Super Heavy đã tách khỏi tầng trên của Starship theo đúng kế hoạch. 7 phút sau khi rời bệ phóng, tên lửa đẩy khổng lồ ở tầng đầu tiên của Starship là Super Heavy quay trở lại Starbase và được tóm gọn bởi cặp đũa gắp ở tháp phóng. Đây là lần thứ 3 SpaceX thực hiện thành công kỹ thuật thu hồi tên lửa này, theo Space.
Nhưng chưa đầy 10 phút sau chuyến bay, tàu Starship tiếp tục hướng tới không gian, bắt đầu gặp sự cố. Một số động cơ của phương tiện bị tắt và con tàu bắt đầu chao đảo trước khi SpaceX mất liên lạc. Tàu phát nổ sau đó, gây gián đoạn giao thông hàng không. Đây là lần thất bại thứ hai liên tiếp của phương tiện này trong năm nay.
Các mảnh vỡ của tàu Starship sau vụ nổ trên không hôm 6/3. Ảnh: Reuters
"Một khi mất quá nhiều động cơ trung tâm, bạn sẽ mất kiểm soát tư thế", Dan Huot, giám đốc truyền thông của SpaceX, cho biết trên buổi phát trực tiếp.
Việc mất tín hiệu xảy ra gần như cùng thời điểm trong nhiệm vụ này như với chuyến bay thử nghiệm lần thứ 7 hồi tháng 1. Khi đó Starship phát nổ trên các hòn đảo có người ở tại Turks và Caicos, khiến các hòn đảo này ngập tràn mảnh vỡ.
Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) hôm 7/3 (giờ địa phương) cho hay, sự cố phát nổ tàu vũ trụ Starship thuộc Tập đoàn khai phá không gian SpaceX trong vụ phóng thử nghiệm mới nhất, đã khiến FAA phải ban hành lệnh ngừng bay ngay lập tức tại 4 sân bay ở bang Florida gồm Miami, Fort Lauderdale, Orlando và Palm Beach, gây ra sự chậm trễ cho 171 chuyến bay, buộc 28 chuyến bay bị chuyển hướng và 40 chuyến đang bay khác bị ảnh hưởng.
Dù tỷ phú Elon Musk gọi vụ nổ lần này là "sự cố nhỏ", nhưng SpaceX đang cân nhắc việc xin phóng thử nghiệm Starship vào ban đêm trong lần tiếp theo để giảm thiểu rủi ro đối với giao thông hàng không thương mại. Ngoài ra, họ cũng nghiêm túc tiếp thu và xem xét những thay đổi về quy trình phóng nhằm hạn chế nguy cơ từ mảnh vỡ không gian.
Tuy vậy, phía FAA đã yêu cầu SpaceX tiến hành điều tra, làm rõ nguyên nhân, nhấn mạnh rằng an toàn công cộng vẫn là ưu tiên hàng đầu. Cơ quan này đã tạm thời đình chỉ các vụ phóng Starship cho đến khi cuộc điều tra hoàn tất.
