Tạp chí quốc phòng Jane's Defence Weekly (Anh) ngày 18/6 cho hay, hệ thống giáp bảo vệ trên ít nhất 5 chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực M1 Abrams của Iraq đã bị xuyên thủng bởi tên lửa chống tăng có điều khiển (ATGM) và 6 trực thăng đã bị bắn hạ từ ngày 01/01 cho đến cuối tháng 05/2014.
Một quan chức giấu tên của Mỹ cho biết, 28 chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực Abrams của Iraq đã bị hư hại trong quá trình chiến đấu với lực lượng nổi dậy. Trong đó giáp bảo vệ của 5 chiếc đã bị xuyên thủng hoàn toàn bởi ATGM.
Washington đã cung cấp cho quân đội Iraq 140 xe tăng chiến đấu chủ lực M1A1 Abrams tân trang lại từ năm 2010-2012. Mặc dù những chiếc xe tăng được trang bị các thiết bị mới để cải thiện khả năng nhận biết tình hình nhưng chúng không có giáp uranium nghèo để tăng cường bảo vệ trên vòng cung phía trước xe tăng.
Xuyên giáp xe tăng bằng đầu đạn nổ lõm làm tăng khả năng thương vong cho ê kíp chiến đấu nhưng không nhất thiết dẫn đến sự phá hủy chiếc xe tăng, đặc biệt nếu nó có một khoang đạn chuyên dụng như trong trường hợp của Abrams. Tuy nhiên, các quan chức quân đội Mỹ cho biết, quân đội Iraq thường gặp nhiều vấn đề trong việc bảo dưỡng các xe tăng Abrams của họ.
Ít nhất một đoạn video được đăng tải cho thấy một chiếc xe tăng Abrams đã bùng cháy sau khi trúng ATGM trong cuộc chiến đấu ở phía tây Al-Anbar năm nay. Lực lượng phiến quân hoạt động tại Al-Anbar đã công bố hình ảnh về nhiều cuộc tấn công khác nhắm vào xe tăng Abrams.
 |
Tên lửa chống tăng có điều khiển 9M133 Kornet đang trở thành nổi ám ảnh cho xe tăng Mỹ tại Iraq (Ảnh minh họa) |
Các cuộc tấn công được thực hiện bằng ATGM 9M133 Kornet, súng phóng lựu chống tăng RPG-7 và súng phóng lựu chống tăng M79 Osa. M79 là một vũ khí của Nam Tư (cũ) đã được sử dụng rộng rãi bởi quân nổi dậy ở nước láng giềng Syria nhưng hiếm khi được nhìn thấy ở Iraq.
Theo Jane's, thiệt hại trên các xe tăng rất khó để đánh giá từ các hình ảnh. Phần lớn là các hình ảnh tĩnh được cắt ra từ các video chưa được công bố và có xu hướng cho thấy các vụ nổ khá ngoạn mục nhưng lại không cho thấy tình trạng của các phương tiện sau khi bị tấn công.
Chỉ có một chuỗi các hình ảnh được đăng tải trên một tài khoản Twitter ủng hộ Nhà nước Hồi giáo Iraq và Cận Đông (ISIL) vào ngày 06/06 cho thấy một xe tăng Abrams thực sự bị phá hủy như thế nào. Trong đó, một phiến quân đang đặt thuốc nổ lên trên chiếc xe tăng và một vật thể đã được ném vào tháp pháo đang mở. Sau đó, một ngọn lửa bùng cháy từ tháp pháo, số phận của ê kíp chiến đấu không rõ.
Một hình ảnh khác được đăng tải vào ngày 28/05 cho thấy cùng phiến quân trên đã đặt một khối thuốc nổ trên hoặc trong tháp pháo của một chiếc Abrams khác. Mặc dù mức độ thiệt hại gây ra bởi vụ nổ không rõ ràng nhưng việc các phiến quân nhiều lần tiếp cận được gần các xe tăng cho thấy sự thiếu hỗ trợ của bộ binh một cách đầy đủ.
Các loại xe bọc thép khác phục vụ trong quân đội Iraq có vẻ bị tổn thất nặng nề nhiều hơn so với Abrams. Các phiến quân đã công bố nhiều hình ảnh cho thấy chiếc xe Humvee, xe bọc thép chở quân M113 và xe bọc thép chống mìn MRAP bị phá hủy hoặc bị bắt giữ.
 |
Hình ảnh chiếc xe tăng Abrams bùng cháy được đăng trên một tài khoản Twitter ủng hộ ISIL |
Những xe tăng thiết giáp Liên Xô trong quân đội Iraq được sử dụng tại Al-Anbar cũng phải chịu nhiều tổn thất bao gồm: Xe bọc thép đa năng MT-LB, xe chiến đấu bộ binh BMP-1 và xe tăng chiến đấu chủ lực T-55. Các quan chức Mỹ cho biết thêm, 6 trực thăng của quân đội Iraq đã bị bắn hạ và 60 chiếc khác bị hư hại trong chiến đấu từ tháng 01 đến cuối tháng 05.
Đây là một tỷ lệ đáng kể trong tài sản của Không quân Iraq. Một trực thăng khác đã bị bắn hạ bởi súng phòng không hạng nhẹ LAAG ở Al-Saqlawiyah vào ngày 16/06 làm phi hành đoàn 2 người thiệt mạng.
Hiện chưa rõ loại trực thăng nào của Iraq bị bắn hạ nhưng các phiến quân đã công bố những cảnh quay sử dụng từ một camera hồng ngoại của súng máy hạng nặng hoặc LAAG đang nhắm vào ít nhất 2 chiếc trực thăng tấn công Mi-24/35 đang thực hiện các cuộc tấn công bằng tên lửa ở tầm thấp.
