Toàn bộ 7 người trên một chiếc máy bay cứu thương đã thiệt mạng khi gặp nạn gần Simaria, thuộc huyện Chatra, bang Jharkhand (Ấn Độ) vào tối 23/2. Một quan chức cấp cao của chính quyền bang cho biết, máy bay đang thực hiện chuyến bay từ Ranchi đến Delhi thì xảy ra tai nạn.
“Cả 7 người trên máy bay cứu thương đều không qua khỏi. Máy bay đang trên hành trình từ Ranchi đến Delhi", Phó Ủy viên huyện Chatra, bà Keerthishree G, xác nhận với hãng tin PTI.
Chiếc Beechcraft C90 mang số đăng ký VT-AJV, thuộc sở hữu của Redbird Airways Pvt Ltd, cất cánh từ sân bay Ranchi lúc 19h11 phút để thực hiện chuyến bay cấp cứu y tế. Theo thông tin ban đầu, ngay sau khi đạt độ cao khoảng 6.000 feet, tổ lái đã liên lạc với kiểm soát không lưu Kolkata, đề nghị thay đổi hướng bay do điều kiện thời tiết xấu. Tuy nhiên, chiếc máy bay 39 năm tuổi sau đó đã gặp nạn.
Trong thông cáo sơ bộ, Tổng cục Hàng không Dân dụng (DGCA) cho biết máy bay đã mất liên lạc và tín hiệu radar với kiểm soát không lưu Kolkata vào lúc 19h34, tại vị trí cách Varanasi khoảng 100 hải lý về phía đông nam. Hiện lực lượng tìm kiếm cứu nạn địa phương đã có mặt tại hiện trường, trong khi Cục Điều tra Tai nạn Hàng không (AAIB) đang được cử tới để điều tra nguyên nhân vụ việc.
Hiện trường vụ tai nạn. Video: NDTV
Danh sách hành khách cho thấy trên máy bay có một bệnh nhân là ông Sanjay Kumar, một bác sĩ là Tiến sĩ Vikash Kumar Gupta, một nhân viên y tế Sachin Kumar Mishra, hai người phục vụ là Archana Devi và Dhuru Kumar, cùng hai phi công — Đại úy Vivek Vikas Bhagat và Savrajdeep Singh. Dự kiến, máy bay sẽ hạ cánh tại Delhi vào khoảng 22h cùng ngày.
Đây là vụ tai nạn thứ hai trong vòng chưa đầy một tháng liên quan đến máy bay cỡ nhỏ tại Ấn Độ, làm dấy lên những lo ngại nghiêm trọng về an toàn hàng không. Trước đó, ngày 28/1, Phó Thủ hiến bang Maharashtra Ajit Pawar cùng 4 người khác đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn máy bay tại sân bay Baramati.
Xa hơn, vào tháng 5/2011, một máy bay Pilatus PC-12 hoạt động như máy bay cứu thương trên tuyến Patna – Delhi đã rơi tại Faridabad, khiến 7 người trên máy bay và 3 người dưới mặt đất thiệt mạng.
