Ở trận khai màn Premier League mùa này, The Kop hành quân tới sân của Watford mà không có sự phục vụ của ngôi sao Coutinho – người gần như chắc chắn sẽ rời sân Anfield ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè này.
Tuy nhiên, với những ngôi sao khác trong đội hình như Mane, Firmino, Salah… Liverpool vẫn được đánh giá cao hơn hẳn so với đội chủ nhà.
Thế nhưng, đây là trận đấu mà đội khách đã có sự nhập cuộc không tốt. Thậm chí, ngay phút thứ 8, đã mắc sai lầm ở hàng thủ và để cho Stefano Okaka thực hiện cú đánh đầu mở tỷ số cho đội nhà.
Liverpool để thua bàn đầu tiên ngay phút thứ 8.
Bị dẫn bàn chóng vánh, đoàn quân của HLV Jurgen Klopp mới bắt đầu "nóng máy". Họ tổ chức ép sân Watford nhưng những đợt lên bóng của Lữ đoàn đỏ lại tỏ ra không thực sự hiệu quả.
Trong thế trận khá bế tắc, Liverpool bất ngờ có bàn thắng gỡ hòa theo một kịch bản tương đối dễ dàng. Phút 29, từ một tình huống bật nhả đẹp, Mane – ngôi sao đáng chú nhất bậc nhất của HLV Klopp đã có pha thoát xuống thực hiện pha đặt lòng hiểm hóc, quân bình tỷ số 1-1 cho The Kop.
Song, niềm vui ngắn chẳng tày gang với Liverpool. Chỉ đúng 3 phút sau bàn gỡ, hàng thủ của The Kop tiếp tục mắc sai lầm và phải trả giá đắt khi để Doucoure băng vào đá bồi cận thành tung lưới Mignolet lần thứ 2.
Để đối thủ dẫn trước sau 45 phút đầu tiên, Lữ đoàn đỏ đã thể hiện quyết tâm vô cùng lớn khi bước vào hiệp 2, với mục tiêu tạo nên cú lộc ngược dòng để giành trọn 3 điểm trong ngày khai màn.
Nỗ lực đó đã được hiện thực hóa bằng 2 bàn thắng chỉ trong vòng 3 phút. Từ phút 55-57, lần lượt Firmino lẫn Salah đã tỏa sáng và trừng phạt những sai lầm của hàng phòng ngự đội nhà. Tỷ số lúc nãy đã là 3-2 nghiêng về Lữ đoàn đỏ.
Salah ghi bàn nâng tỷ số lên 3-2 cho Liverpool nhưng chừng đó là chưa đủ để cứu vãn một hàng thủ mắc quá nhiều sai lầm.
Tưởng chừng đoàn quân của Jurgen Klopp sẽ tận dụng sự hưng phấn về tâm lý để ghi thêm những bàn thắng và tiếp tục "tô màu" cho cuộc lội ngược dòng của mình. Nhưng kịch bản bất ngờ đã xảy ra ở đúng phút 90+3.
Cũng giống như 2 bàn thua đầu tiên, hàng thủ của Liverpool đã mắc sai lầm trước khi để Miguel Britos ghi bàn ấn đỉnh tỷ số hòa 3-3 cho Watford.
Vậy là Liverpool đã cầm vàng mà để vàng rơi, Có lẽ thầy trò Jurgen Klopp sẽ chỉ còn biết tự trách mình bởi những sai lầm của hàng thủ, để rồi để mất 2 điểm đầy tiếc nuối trong ngày khai màn Premier League.
Ngược lại với Watford, việc giành 1 điểm trên sân nhà là thành công mỹ mãn. Đây là thành quả xứng đáng cho toàn đội khi đã thi đấu nỗ lực tới phút cuối cùng.
Tỷ số chung cuộc: Watford 3-3 Liverpool
Bàn thắng:
Watford: Okaka (8’), Doucoure (32’), Britos (90+3’)
Liverpool: Mane (29’), Firmino (55’), Salah (57’)
Đội hình:
Watford: Gomes; Janmaat, Kaboul, Britos, Holebas; Chalobah, Doucouré; Amrabat, Cleverley, Pereyra; Okaka
Liverpool: Mignolet; Alexander-Arnold, Lovren, Matip, Moreno; Can, Henderson, Wijnaldum; Mane, Firmino, Salah.
