Vào thứ 7 (ngày 27/7), Hiệp hội Quyền Anh Quốc tế (IBA) đã xác nhận thông tin về cái chết của Lionel Elika Fatupaito, HLV đội quyền Anh Samoa tham dự Olympic Paris 2024. Trước đó, vị HLV 60 tuổi đã ngã quỵ vì ngừng tim khi đang ở trong phòng với một VĐV vào khoảng 10h 20 phút sáng thứ 6 (26/7). Theo cảnh sát Pháp, ông qua đời "vì nguyên nhân tự nhiên".
Đây là lần thứ 11 liên tiếp tham dự Thế vận hội của Samoa, quốc đảo thuộc châu Đại dương. Tại Olympic 2024 họ có 24 VĐV thi đấu ở 9 môn thể thao. Ở môn quyền Anh, đại diện duy nhất của Samoa là võ sỹ Ato Plodzicki-Faoagali. Anh này giành được một suất ở hạng cân nặng sau chiến thắng tại Đại hội Thái Bình Dương 2023 ở Honiara, Quần đảo Solomon.
HLV đội boxing Olympic của Samoa đã đột ngột qua đời vì một cơn đau tim ngay tại làng VĐV của Olympic Paris 2024.
Thông qua mạng xã hội, Plodzicki-Faoagali cho biết, anh gặp HLV Fatupaito lần đầu tiên vào năm 15 tuổi, khi còn đang tập ở đội trẻ Samoa. "Ông ấy là một người thầy tốt bụng và hào phóng, không chỉ về thời gian hay vật chất mà còn sẵn sàng chia sẻ kiến thức của ông ấy", võ sỹ 25 tuổi viết, "Ông sẽ được nhớ đến rất nhiều, huấn luyện viên".
"Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến gia đình, bạn bè và đồng nghiệp của Lionel Elika Fatupaito, HLV quyền Anh đội tuyển Samoa. Sự cống hiến và niềm đam mê của Lionel dành cho môn thể thao này để lại dấu ấn không thể phai mờ", trích thông báo từ IBA.
Đây là mất mát lớn với thể thao Samoa nói chung và quyền Anh Samoa nói riêng ở Thế vận hội năm nay.
Ông Lionel Elika Fatupaito là HLV của võ sĩ Ato Plodzicki-Faoagali, từng hai lần vô địch Đại hội thể thao Thái Bình Dương và là niềm hy vọng lớn của Samoa tại Olympic Paris 2024.
