Sáng 13/2, Neymar tiếp tục được bố trí xuất phát trong màu áo Santos ở trận gặp Corinthians tại vòng 9 giải vô địch bang Paulista. Cầu thủ này được bố trí thi đấu ở vị trí số 10 trong sơ đồ 3-4-1-2. Trận đấu nóng lên từ đầu bởi sự xuất hiện của anh.
Trong khi đó, Memphis Depay là cái tên gây chú ý nhất bên phía đội chủ nhà. Cựu tiền đạo MU hồi sinh phong độ kể từ khi gia nhập Corinthians vào tháng 9/2024.
Tuy nhiên, thêm một lần, "tiểu Pele" thi đấu không đúng như kỳ vọng. Anh không tạo ra tầm ảnh hưởng lớn lên lối chơi của Santos. Thêm một lần, Neymar đã bị rút ra sân ở hiệp 2 (phút 67) khi không thể hiện được nhiều.
Trong 68 phút thi đấu, Neymar chuyền chính xác 85%, tạo ra 4 key-pass (đường chuyền mở ra cơ hội), thực hiện thành công 4/6 quả tạt và được SofaScore chấm 7,4 điểm - cao nhất đội.
Nhiều cổ động viên Santos đã lên tiếng chỉ trích và khuyên Neymar nên treo giày sớm. Ảnh: Getty.
Tuy nhiên, Neymar cũng mất bóng tới 12 lần và chỉ thắng 50% số pha tranh chấp (6/12). Màn trình diễn đầy nỗ lực của cựu sao Barcelona không đủ giúp Santos có 3 điểm khi hàng công phung phí nhiều cơ hội. Santos kiểm soát bóng tới 55%, tung ra 17 cú sút nhưng chỉ ghi được một bàn.
Dù có Neymar, Santos chưa thể cải thiện lối chơi trong 3 trận đã qua với kết quả hòa 2 và thua 1. Họ thi đấu rời rạc, thiếu sự liên kết. Cá nhân Neymar chưa có bàn hay kiến tạo nào. Điều này cho thấy con đường tìm lại phong độ đỉnh cao của anh còn rất gian nan.
Sau trận đấu, nhiều cổ động viên Santos đã lên tiếng chỉ trích và khuyên Neymar nên treo giày sớm. Họ cho rằng cầu thủ này không còn đủ thể lực và không có cảm giác chơi bóng tốt. Minh chứng rõ nhất cho điều này là việc Neymar thường xuyên mất bóng rất nhiều trong mỗi trận đấu.
Theo bình luận viên Paulo Calcade của kênh ESPN, Neymar không nên vào sân khi chưa lấy lại thể lực tốt nhất. "Anh ấy không nên chơi, mà nên chuẩn bị để chơi. Rõ ràng, Neymar đã mất phong độ. Nếu bạn sử dụng các trận đấu để tập, đội của bạn sẽ chơi rất tệ".
Việc nghỉ thi đấu trong thời gian dài vì chấn thương ở Al Hilal đã khiến cho Neymar không còn là chính mình. Cầu thủ này đã bước sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp và đang "lết" những bước còn lại trong màu áo Santos.
Dù cho ở trận đấu với Corinthians, Neymar có một vài lần thể hiện kỹ thuật nhưng điều đó không phải là yếu tố có thể "vớt vát" sự nghiệp đi xuống của tiền đạo người Brazil.
Trận thua Corinthians khiến Santos bị đẩy xuống vị trí thứ 3 bảng B giải vô địch Paulista với 9 điểm sau 9 trận. Nếu muốn giành vé đi tiếp, họ cần nằm trong nhóm hai đội dẫn đầu bảng đấu.
