Man City chơi không hay hơn Liverpool nhưng đã giành chiến thắng nhờ khoảnh khắc tỏa sáng đến từ các cá nhân.
Phải thi đấu trên sân nhà của đương kim vô địch, Liverpool lựa chọn cách tiếp cận trận đấu thận trọng. Đoàn quân của HLV Juergen Klopp thi đấu với đội hình khá thấp khiến chủ nhà Man City lúng túng dù cầm nhiều bóng hơn.
Chơi phòng ngự nhưng Liverpool vẫn biết cách uy hiếp khung thành đối phương bằng những đợt phản công sắc bén. Phút 18, Sadio Mane băng xuống đón đường chọc khe của Salah nhưng cú sút của anh lại đưa bóng đi trúng cột. Sau đó, hàng phòng ngự Man City đã có tình huống không hiểu ý nhưng rất may bóng chưa lăn qua vạch vôi.
Man City xốc lại đội hình và triển khai những đợt tấn công nhưng không thể tìm ra kẽ hở nơi hàng phòng ngự đội khách. Nhà ĐKVĐ Premier League phải nhờ đến khoảnh khắc lóe sáng của Sergio Aguero mới có bàn mở tỷ số ở phút 40. Từ đường căng ngang của Bernardo Silva, Aguero khống chế khéo léo loại bỏ Dejan Lovren trước khi sút tung nóc lưới Alisson Becker. Hiệp một khép lại với lợi thế dẫn bàn nghiêng về thầy trò Pep Guardiola.
Aguero ghi bàn vào lưới Liverpool trên sân nhà Etihad. |
Bước sang hiệp hai, Man City từ bỏ lối chơi áp sát tầm cao để thi đấu một cách thận trọng. Liverpool vùng lên và có bàn quân bình tỷ số ở phút 64 do công của Roberto Firmino. Bộ đôi hậu vệ cánh Alexander Arnold và Andrew Robertson đã loại bỏ toàn bộ hàng thủ đội chủ nhà, công việc của Firmino chỉ là băng vào đánh đầu cận thành đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Niềm vui của CĐV Liverpool chỉ kéo dài trong 8 phút. Phút 72, Leroy Sane tái lập khoảng cách 1 bàn cho Man City sau một pha dứt điểm mẫu mực không cho Alisson Becker một cơ hội cản phá.
Những phút cuối trận, Liverpool đẩy cao đội hình tấn công. HLV Klopp đã làm tất cả những gì có thể, ông tung Shaqiri, Sturridge vào sân nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự chơi tập trung của nhà ĐKVĐ Premier League.
Trận đấu trên sân Etihad khép lại với thắng lợi 2-1 nghiêng về Man City.
2 bàn thắng của Sergio Aguero và Leroy Sane giúp Man City chấm dứt chuỗi 20 trận bất bại của Liverpool tại Ngoại hạng Anh, đồng thời thu hẹp khoảng cách với đối thủ vùng Merseyside xuống còn 4 điểm.
Cuộc đua đến ngôi vô địch sẽ nóng bỏng hơn bao giờ hết khi trước mắt 2 CLB sẽ là lịch thi đấu dày đặc, bất kỳ sai lầm nào đều cũng sẽ phải trả giá bằng chức vô địch.
HLV Jurgen Klopp. |
Kết thúc trận đấu HLV Liverpool thừa nhận thất bại 1-2 trên sân Etihad hôm 3/1 là kết quả khó chấp nhận.
"Đây là một trận cầu rất căng thẳng. Khó khăn đến với cả đôi bên. Nhưng Liverpool kém may hơn. Man City sút dội cột rồi bóng nẩy vào lưới. Liverpool cũng cũng sút dội khung gỗ, nhưng bóng chỉ suýt vào. Đó là cách kết quả trận đấu được định đoạt", HLV Jurgen Klopp nói với BBC.
"Thật không dễ dàng gì khi phải đón nhận thất bại. Nhưng chuyện này cũng bình thường trong bóng đá. Chúng tôi đã có những cơ hội của riêng mình, Man City cũng có những khoảnh khắc của họ. Hai đội chiến đấu như điên để tồn tại trong trận cầu như thế này. Tôi rất thích trận đấu này, khi cả hai đều có thể chơi tốt hơn, nhưng không bên nào chịu cho phép đối phương làm điều đó. Đây là thứ bóng đá giàu tính chiến thuật", Klopp nói thêm về trận đấu.
Thu Hằng(T/h)
