Một chiếc thuyền nhỏ chở người di cư bị chìm ngoài khơi phía tây bắc Senegal, khiến ít nhất 35 người thiệt mạng. Đây là thảm kịch mới nhất trên tuyến đường vượt Đại Tây Dương đầy nguy hiểm từ châu Phi đến châu Âu, theo thông tin từ lực lượng cứu hộ cung cấp cho AFP hôm Chủ nhật (giờ địa phương)
Ít nhất 35 người thiệt mạng, chỉ có một người sống sót sau khi thuyền chở người di cư bị chìm ngoài khơi Senegal. (Ảnh: Tư liệu/AFP)
Trong những năm gần đây, hàng nghìn người đã thiệt mạng khi tìm cách vượt tuyến đường này từ Tây Phi đến quần đảo Canary của Tây Ban Nha.
Thông cáo ban đầu của Bộ Nội vụ Senegal cho biết 21 thi thể và chỉ một người sống sót đã được tìm thấy sau vụ chìm thuyền. Tuy nhiên, cơ quan này nhấn mạnh các con số vẫn mang tính tạm thời do công tác tìm kiếm đang tiếp tục.
Đến cuối ngày Chủ nhật, Hãng thông tấn Senegal (APS) đưa tin số người thiệt mạng đã tăng lên ít nhất 34. Con số này cũng được Hiệp hội Hành động vì Nhân quyền và Hữu nghị (ADHA) xác nhận trong tuyên bố gửi AFP.
APS cho biết thêm, một số lượng người mất tích chưa được xác định.
Đến tối Chủ nhật, số người thiệt mạng tiếp tục tăng lên ít nhất 35, trong khi chỉ có một người sống sót, theo lực lượng cứu hộ. "Đây là con số tạm thời và đã thay đổi kể từ hôm thứ Sáu".
Một nguồn tin từ Bộ Nội vụ Senegal cho biết thêm: "Đáng tiếc là số người thiệt mạng sẽ còn tăng".
Truyền thông đưa tin chiếc thuyền đáy bằng kiểu pirogue bị lật hôm thứ Bảy ngoài khơi khu vực cồn cát Loumpoul, thuộc tỉnh Kebemer, nằm giữa thủ đô Dakar và thành phố Saint-Louis ở phía bắc.
Tuy nhiên, ông Saliou Diouf, người sáng lập Boza Fii - tổ chức hỗ trợ người di cư lớn nhất Senegal - nói với AFP rằng vụ chìm thuyền xảy ra hôm thứ Sáu.
Ông cho biết, quốc tịch của tất cả nạn nhân vẫn chưa được xác định do công tác tìm kiếm tiếp tục. "Tuy nhiên, những thi thể được tìm thấy hôm qua (thứ Bảy) đều là người Senegal", ông nói thêm.
Tổng thống Senegal Bassirou Diomaye Faye viết trên Facebook hôm Chủ nhật: "Tất cả cơ quan và nguồn lực của nhà nước đã được huy động để tìm kiếm những người mất tích, chăm sóc những người sống sót và hỗ trợ gia đình các nạn nhân".
Mỗi năm, hàng nghìn người từ Tây Phi tìm cách đến châu Âu thông qua tuyến đường Đại Tây Dương đầy hiểm nguy này.
Nhà chức trách Senegal cũng cho biết đã chặn một chiếc thuyền nhỏ tương tự vào hôm thứ Sáu, khi phương tiện này đang trên đường đến Tây Ban Nha, với 142 người di cư trên thuyền.
Theo cảnh sát, nhóm người này gồm 23 phụ nữ, hai trẻ sơ sinh và hai trẻ em khác, mang quốc tịch Senegal, Gambia, Guinea-Bissau, Guinea và Nigeria.
Trong tuyên bố hôm Chủ nhật, Bộ Nội vụ Senegal nhấn mạnh "quyết tâm đấu tranh chống các mạng lưới đưa người di cư trái phép, đặc biệt thông qua việc tăng cường hợp tác với các quốc gia láng giềng".
Bộ này cho biết thêm, Bộ trưởng Nội vụ Senegal sẽ đến khu vực xảy ra tai nạn để gặp gỡ gia đình các nạn nhân và thay mặt nhà nước gửi lời chia buồn.
Tại đảo El Hierro thuộc quần đảo Canary, Tây Ban Nha, chính quyền địa phương hôm thứ Bảy đã ban bố tình trạng khẩn cấp sau khi số thuyền chở người di cư cập bờ tăng đột biến.
Theo chính quyền El Hierro, kể từ đầu tháng 11, hơn 3.300 người đã đến hòn đảo này trên khoảng 30 chiếc thuyền.
Senegal, Mauritania và Morocco đã tăng cường tuần tra trên biển tại các khu vực xuất phát của những chiếc thuyền nhỏ, buộc các phương tiện này phải di chuyển xa hơn về phía nam, hướng đến bờ biển Gambia, Guinea-Bissau và Guinea. Điều này khiến hành trình vượt biển vốn đã nguy hiểm càng kéo dài hơn.
