Trong một tuyên bố hôm 21/9, Hải quân Mỹ xác nhận đã ký hợp đồng trị giá 5 tỷ USD với General Dynamics Electric Boat nhằm phát triển tàu ngầm hạt nhân mới lớp Columbia.
Trong thập niên tới, lò phản ứng tên lửa đạn đạo thuộc lớp hạt nhân Ohio được trang bị cho tàu ngầm hạt nhân "sẽ chấm dứt hoạt động", Will Lennon, Phó chủ tịch của Electric Boat nói với AP. Ông Lennon bổ sung thêm rằng, việc đầu tư 5 tỷ USD để phát triển nhanh 12 tàu ngầm lớp Columbia là một nhiệm vụ "cực kỳ quan trọng”.
Như vậy, sau khi xem xét, Hải quân Mỹ đã quyết định đầu tư một số tiền mặt khá lớn cho công nghệ mới để thay thế tàu ngầm lớp Ohio lạc hậu. Thiết kế của tàu ngầm lớp Columbia được cho là sắp hoàn thành.
Hải quân Mỹ chi 5 tỷ USD để phát triển tàu ngầm hạt nhân mới. Ảnh: Sputnik |
Tuy nhiên, Hải quân Mỹ cũng tính toán rằng thời hạn giao tàu ngầm có thể sẽ lâu hơn nhiều so với dự kiến. Trước đó, siêu máy bay hạng nhất của Ford USS Gerald Ford từng được hứa hẹn giao cho quân đội Mỹ từ năm 2015 nhưng cuối cùng, phải đến ngày 22/7/2017 thì Lầu Năm Góc mới nhận được. Ngân sách cuối cùng vượt qua ngưỡng ban đầu 6 tỷ USD.
Hải quân Mỹ dự kiến sẽ đưa chiếc tàu ngầm lớp Columbia đầu tiên hoạt động trên vùng biển quốc tế vào năm 2028. Việc lắp đặt, chế tạo tàu ngầm hạt nhân dự kiến sẽ bắt đầu từ năm 2021.
Nhà lãnh đạo đảng Dân chủ Joe Courtney tuyên bố rằng mặc dù hiện tại vẫn còn những vấn đề gây tranh cãi như ngân sách…, chương trình này đang tiến triển mà không có bất kỳ sự can thiệp hay trì hoãn nào.
Hồi tháng 3/2017, Văn phòng Báo cáo Trách nhiệm Chính phủ Mỹ đã xác định là cần ít nhất 100 tỷ USD để hoàn thành toàn bộ chương trình tàu ngầm hạt nhân lớp Columbia.
"Các nhà quan sát quan ngại về tác động của chương trình lớp Columbia sẽ ảnh hưởng đến khả năng của Hải quân trong việc mua sắm các loại tàu khác trong những năm 2020 và đầu những năm 2030", Cơ quan Nghiên cứu của Quốc hội Mỹ ghi nhận.
Trước đó, Tổng thống Donald Trump đã lên tiếng kêu gọi xây dựng một đội tàu hải quân lớn mạnh với 350 chiếc, nhưng các nhà phân tích đặt câu hỏi rằng liệu Mỹ có đủ công nhân với tay nghề cao để đóng tàu hay không.
(Theo Sputnik)
