Không được thi đấu trên sân nhà là một thiệt thòi lớn cho Timor Leste tại ASEAN Cup năm nay. Do sân vận động quốc gia không đáp ứng tiêu chuẩn, thầy trò HLV Simon Elissetche buộc phải chọn sân Hàng Đẫy (Hà Nội, Việt Nam) làm sân nhà trong 2 trận đấu vòng bảng.
Đây chắc chắn là thử thách không nhỏ với Timor Leste, đội bóng vốn đã không được đánh giá cao. Nên nhớ rằng, trong 3 lần tham dự ASEAN Cup trước đây (2004, 2018, 2020), Timor Leste đều không thể vượt qua vòng bảng.
Vượt qua Brunei ở vòng play-off là thành công bước đầu, nhưng chặng đường phía trước của Timor Leste tại ASEAN Cup 2024 vẫn đầy chông gai. So với các đối thủ trong bảng A như Thái Lan, Malaysia, Singapore và Campuchia, Timor Leste rõ ràng là đội bóng yếu nhất.
HLV Simon Elissetche đặt mục tiêu khiêm tốn là giành điểm số đầu tiên tại vòng bảng, sau khi toàn thua cả 12 trận ở 3 kỳ ASEAN Cup trước đó (ghi 6 bàn, thủng lưới 49 bàn). Tuy nhiên, với lực lượng hiện tại, mục tiêu này cũng không hề dễ dàng với Timor Leste.
Dù thiếu vắng nhiều trụ cột quan trọng như Chanathip, Dangda, Bunmathan hay Yooyen, Thái Lan vẫn là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch ASEAN Cup 2024. Với 7 lần đăng quang, "Voi chiến" là đội bóng giàu thành tích nhất giải đấu.
Chuỗi trận bất bại trong đợt FIFA Days tháng 9 cho thấy thầy trò HLV Masatada Ishii đang có phong độ rất cao. ASEAN Cup 2024 là cơ hội cuối cùng để Thái Lan cứu vãn một năm trắng tay. Sức mạnh vượt trội cùng quyết tâm cao độ sẽ giúp "Voi chiến" giành trọn 3 điểm trước Timor Leste, ngay cả khi phải thi đấu trên "sân nhà" của đối thủ.
Như thường lệ, chú mèo tiên tri đã đưa ra dự đoán về trận đấu. Cụ thể, chú mèo chọn đội ĐKVĐ Thái Lan. Như vậy, 3 điểm trận ra quân thuộc về Voi chiến.