Aston Villa đã tìm lại niềm vui chiến thắng sau chuỗi trận đáng thất vọng. Vùi dập Brentford với tỉ số 3-1 ngay trên sân nhà, thầy trò Unai Emery đã chấm dứt chuỗi trận bết bát kéo dài 4 ngày, qua đó leo lên vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng Premier League.
Chiến thắng này không chỉ giúp họ giảm áp lực sau những kết quả kém cỏi ở cả đấu trường châu Âu và trong nước, mà còn nối dài chuỗi trận bất bại trên sân nhà tại Premier League lên con số 6, trước khi bước vào một trận cầu đỉnh cao tiếp theo tại Villa Park.
Aston Villa đang thể hiện sức mạnh đáng gờm trước các tân binh của Premier League kể từ khi Unai Emery lên nắm quyền. Thống kê chỉ ra rằng, "The Villa" bất bại trong cả 11 trận đấu với các đội bóng mới lên hạng, trong đó giành tới 5 chiến thắng sau 6 lần tiếp đón họ tại Villa Park.
Chưa dừng lại ở đó, thầy trò Emery còn toàn thắng cả 3 lần chạm trán gần nhất với Southampton mà không để lọt lưới bàn nào. Với phong độ nghèo nàn hiện tại của "The Saints", nhiều khả năng chuỗi trận ấn tượng này của Aston Villa sẽ được nối dài.
Tình hình của Southampton đang trở nên vô cùng u ám. Sau hơn 1/3 chặng đường Premier League, "The Saints" đang ngụp lặn ở vị trí cuối bảng xếp hạng với vỏn vẹn 1 điểm giành được kể từ đợt tập trung đội tuyển quốc gia hồi tháng 11.
Chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Everton trên sân nhà vẫn là niềm vui duy nhất của Southampton tại Premier League mùa này. Hàng thủ thi đấu như mơ ngủ với 30 bàn thua (trung bình hơn 2 bàn/trận) - thành tích chỉ tốt hơn mỗi Wolves - là nguyên nhân chính dẫn đến chuỗi trận bết bát này. Thất bại tan nát 1-5 trước Chelsea mới đây càng phơi bày rõ nét sự yếu kém của hàng phòng ngự Southampton.
Bên cạnh đó, hàng công của thầy trò Russell Martin cũng tỏ ra vô cùng kém cỏi khi mới chỉ ghi được ít bàn thắng nhất giải. Tất cả những yếu tố trên khiến Southampton đang kém Crystal Palace (đội xếp thứ 17) tới 7 điểm trong cuộc chiến trụ hạng.
Như thường lệ, chú mèo tiên tri đã đưa ra dự đoán về trận đấu. Cụ thể, chú mèo không ngại chọn đĩa thức ăn có biểu tượng Aston Villa, điều này có nghĩa Southampton sẽ là đội phải nhận thất bại.