Theo báo Tuổi trẻ, tối 11/3, Bộ trưởng Thể thao Iran, ông Ahmad Donyamali đã chính thức lên tiếng xác nhận đội tuyển quốc gia nước này sẽ không tham dự Vòng chung kết World Cup 2026 ở Mỹ, Canada và Mexico từ ngày 11/6 đến 19/7 tới đây.
Trả lời trên đài truyền hình nhà nước (dẫn lại bởi Reuters), ông Donyamali nhấn mạnh rằng với những gì đã xảy ra, trong bất kỳ hoàn cảnh nào, Iran cũng sẽ không tham gia một giải đấu có Mỹ làm đồng chủ nhà.
Theo tờ The Athletic, lần gần nhất một đội tuyển rút khỏi World Cup sau khi đã giành quyền tham dự là vào năm 1950 ở Brazil. Khi đó, các đội Ấn Độ, Scotland, Pháp và Thổ Nhĩ Kỳ rút lui chủ yếu vì vấn đề chi phí và hậu cần.
Bộ trưởng Thể thao Iran ông Ahmad Donyamali chưa xác nhận liệu đội tuyển nước này đã bắt đầu quy trình chính thức để rút khỏi giải hay chưa. Tuy vậy, nếu điều đó xảy ra, FIFA sẽ phải nhanh chóng đưa ra quyết định thay thế Iran trong danh sách 48 đội dự World Cup.
Sau khi Iran tuyên bố rút khỏi World Cup 2026, câu hỏi lớn nhất với ban tổ chức là đội tuyển nào sẽ thế chỗ tại bảng G. Ứng viên sáng giá nhất hiện nay là Iraq, bên cạnh những phương án khác như UAE hoặc thậm chí một đội ngoài châu Á.
Iran sẽ không tham dự Vòng chung kết World Cup 2026 ở Mỹ, Canada và Mexico. Ảnh: Reuters.
VnExpress cho biết, theo tạp chí Mỹ Sports Illustrated, phương án hợp lý nhất là trao suất dự World Cup cho Iraq, đội có thành tích tốt nhất trong khu vực châu Á nhưng chưa giành vé trực tiếp. Iraq đã vượt qua UAE ở vòng loại cuối cùng của châu Á, để giành quyền vào vòng play-off liên lục địa. Iraq dự kiến gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Bolivia và Suriname ngày 31/3 để tranh suất dự World Cup.
FIFA cũng có thể đưa Iraq vào thẳng vòng chung kết thay vì buộc họ phải đá play-off. Theo báo Hàn Quốc Chosun, HLV đội tuyển Iraq, Graham Arnold cũng đề xuất kịch bản này. Ông cho rằng nếu Iran bỏ giải, Iraq thay thế là hợp lý, còn UAE sẽ nhận suất đá play-off liên lục địa.
Iraq mới một lần dự World Cup, năm 1986. Khi đó, đội tuyển có biệt danh "Sư tử Lưỡng Hà" thua cả ba trận vòng bảng và ghi đúng một bàn.
Một khả năng khác là trao suất dự World Cup cho UAE. Nếu Iraq giành suất World Cup thông qua play-off liên lục địa, UAE có thể được FIFA chọn để thay thế Iran. Đây cũng được xem là kịch bản khá hợp lý vì UAE tiến xa thứ hai ở vòng loại châu Á nhưng chưa giành suất trực tiếp.
UAE từng dự World Cup một lần duy nhất vào năm 1990 nhưng thua cả ba trận vòng bảng và bị loại sớm.
Tuy nhiên, quy định của FIFA không bắt buộc suất thay thế phải thuộc về cùng khu vực. Theo Athletic, điều lệ World Cup cho phép FIFA toàn quyền quyết định phương án xử lý khi một đội tuyển rút lui. Điều đó đồng nghĩa liên đoàn có thể chọn bất kỳ đội nào phù hợp. Một kịch bản là trao suất dự World Cup cho đội thua ở vòng play-off liên lục địa, chẳng hạn Bolivia hoặc Suriname.
Một số ý kiến thậm chí đề xuất lựa chọn đội tuyển có thứ hạng FIFA cao nhất trong số những đội không giành quyền dự giải. Theo báo Anh talkSPORT, trong trường hợp này cái tên được nhắc tới nhiều là Italy - nhà vô địch World Cup bốn lần nhưng đã vắng mặt ở hai kỳ gần nhất. Italy cũng chưa giành suất dự World Cup 2026, mà đang chờ đá vòng play-off châu Âu.
Dù vậy, nhiều chuyên gia cho rằng khả năng này không cao vì việc trao suất cho một đội châu Âu có thể gây tranh cãi, đặc biệt là khi Iran giành vé thông qua vòng loại châu Á.
Iraq đã vượt qua UAE ở vòng loại cuối cùng của châu Á, để giành quyền vào vòng play-off liên lục địa. Ảnh: Getty.
Theo quy định của FIFA, bất kỳ đội tuyển nào rút lui khỏi giải đấu muộn hơn 30 ngày trước trận khai mạc có thể bị phạt tiền và đối mặt với các biện pháp kỷ luật khác, bao gồm khả năng bị cấm tham dự các giải đấu của FIFA trong tương lai.
World Cup 2026 dự kiến khai mạc ngày 11/6 tại Mexico City và Toronto. Trước đó, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cho biết sau cuộc gặp với Tổng thống Mỹ Donald Trump, đội tuyển Iran vẫn được chào đón tham dự World Cup tại Mỹ.
“Chúng tôi đã thảo luận về tình hình hiện tại ở Iran và việc đội tuyển nước này đã giành quyền tham dự World Cup 2026. Trong cuộc trao đổi, Tổng thống Trump nhấn mạnh rằng đội tuyển Iran, dĩ nhiên, vẫn được chào đón tham dự giải đấu tại Mỹ”, ông Infantino cho biết.
Ở World Cup 2026, Iran nằm ở bảng G với Bỉ, New Zealand và Ai Cập.
Hiện tại người hâm mộ và các Liên đoàn Bóng đá đang chờ đợi một thông báo chính thức từ FIFA. Việc áp dụng linh hoạt các quy định về việc lựa chọn đội thay thế cũng sẽ phụ thuộc lớn vào kết quả của các trận play-off liên lục địa sắp tới.
