Newsweek đưa tin, ngày 26/12, Bộ Quốc phòng Ukraine thông báo trong một bài đăng trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter) cho biết, nhóm phi công Ukraine đầu tiên dự kiến lái tiêm kích F-16 đã hoàn thành chương trình huấn luyện cơ bản ở Anh và chuyển sang huấn luyện cùng các tiêm kích này ở Đan.
"Chúng tôi rất cảm kích Bộ Quốc phòng Anh vì đã cung cấp khóa huấn luyện cơ bản cho các phi công chiến đấu của Ukraine. Ukraine đánh giá cao sự giúp đỡ của đối tác trong việc chuẩn bị vận hành F-16 ở Ukraine", bài đăng của Bộ Quốc phòng Ukraine nêu rõ.
Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Rustem Umerov tuyên bố việc các phi công Ukraine được huấn luyện lái F-16 "đóng góp rất đáng kể cho Liên minh Năng lực Không quân quốc tế của Ukraine". Ông nói thêm rằng khóa đào tạo là rất quan trọng để trang bị cho các phi công Ukraine những kỹ năng họ cần trong cuộc chiến chống Nga.
Cùng ngày, Bộ Quốc phòng Anh cũng đã xác nhận thông tin này và cho biết trên mạng xã hội X rằng biết các phi công Ukraine đã được Không quân Hoàng gia Anh huấn luyện trước khi tới Đan Mạch. Bộ này khẳng định "F-16 sẽ là cốt lõi của lực lượng không quân tương lai của Ukraine".
Các phi công Ukraine sẽ tiếp tục học lái máy bay F-16 ở Đan Mạch và tại một trung tâm huấn luyện chuyên biệt ở Romania, nơi một số máy bay lần đầu tiên được chuyển giao vào đầu tháng trước. Một số ít phi công Ukraine cũng được đào tạo ở Arizona.
Kể từ khi chiến sự với Nga nổ ra vào tháng 2/2022, Ukraine nhiều lần kêu gọi phương Tây nhanh chóng cung cấp tiêm kích F-16 và lập luận rằng những chiến đấu cơ này cùng với tên lửa tầm xa có thể giúp nước này giành chiến thằng trước Nga.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky từng ca ngợi chương trình huấn luyện F-16 là một “thỏa thuận mang tính đột phá” trong nỗ lực giúp Ukraine đánh bại lực lượng Nga. Tuy nhiên, Bộ trưởng Không quân Mỹ Frank Kendall lại nhận định rằng máy bay chiến đấu F-16 có tác động đáng kể đối với sức mạnh không quân Ukraine, nhưng sẽ không đóng vai trò quyết định trong việc xoay chuyển cục diện chiến sự.
Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu ngày 1/11 tuyên bố rằng toàn bộ phi đội máy bay chiến đấu F-16 mà Ukraine nhận được từ các đồng minh phương Tây có thể bị nước này tiêu diệt chỉ trong vòng chưa đầy ba tuần.
Ông Shoigu đưa ra tuyên bố của mình dựa trên tỷ lệ thành công cao mà lực lượng phòng không Nga thể hiện trong việc bắn hạ máy bay quân sự Ukraine vào tháng trước. Theo đó, lực lượng Nga đã thực hiện hơn 1.400 vụ đánh chặn thành công, tiêu diệt 37 máy bay Ukraine - gần gấp đôi số lượng F-16 mà các quốc gia khác dự định gửi đến cho Kiev.
Phương Uyên (Theo Newsweek)
