Tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam rơi vào bảng B với các đối thủ rất mạnh là Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Trung Quốc và Oman.
Trong 5 đối thủ này, chỉ duy nhất Australia là đội tuyển Việt Nam chưa từng gặp, trong khi chúng ta từng đối đầu tổng cộng 13 lần với 4 đối thủ còn lại với kết quả toàn thua.
Tuyển Nhật Bản là đội được đánh giá cao nhất tại bảng B. Họ đang đứng hạng 28 thế giới, dự 6 kỳ World Cup liên tiếp kể từ lần đầu góp mặt năm 1998. Đội bóng xứ mặt trời mọc cũng có 4 lần vô địch Asian Cup.
Đội tuyển Việt Nam từng có 3 lần đối đầu với Nhật Bản. Đầu tiên là vòng bảng Asian Cup 2007 tại Mỹ Đình, với tỷ số 1-4. Tiếp đến là trận giao hữu thua 0-1 tại Kobe ngày 7/10/2011. Gần nhất, thầy trò Park Hang-seo thua Nhật Bản 0-1 tại tứ kết Asian Cup 2019 ở UAE.
Australia đang xếp hạng 41 thế giới, từng tham dự 3 kỳ World Cup liên tiếp, kể từ khi họ gia nhập Liên đoàn bóng đá châu Á năm 2006. Ở sân chơi châu lục, đội bóng xứ chuột túi vô địch Asian Cup 2015 và giành ngôi á quân 4 năm trước đó. Nền tảng của đội bóng xứ chuột túi dựa trên nhiều cầu thủ đang thi đấu ở Châu Âu và các nền bóng đá phát triển ở Châu Á.
Saudi Arabia đang đứng hạng 65 thế giới, đã có 5 lần dự World Cup, lần gần nhất vào năm 2018. Ở đấu trường châu lục, Saudi Arabiai đã 3 lần vô địch Châu Á các năm 1984, 1988 và 1996.
Việt Nam từng chạm trán với Saudi Arabia 2 lần hồi vòng loại World Cup 2002 và đều thua đậm với các tỷ số 0-5 và 0-4.
Trung Quốc đang xếp thứ 77 thế giới, mới tham dự World Cup 1 lần vào năm 2022 và chưa từng vô địch châu Á lần nào. Dù bị đánh giá là đã thoái trào trong những năm qua nhưng gần đây, đội bóng xứ tỷ dân lại đang nhập tịch nhiều cầu thủ chất lượng với hi vọng được tham dự đấu trường thế giới lần thứ 2 trong lịch sử.
Trung Quốc cũng là đối thủ nhiều duyên nợ nhất với đội tuyển Việt Nam tại châu lục với 6 lần đối đầu. Lần đầu là vòng loại World Cup 1998. Khi đó, Việt Nam thua 1-3 tại Hà Nội và thua 0-4 ở Bắc Kinh. Đội tuyển còn thua đối thủ này ba trận khác ở vòng loại Asian Cup 2000 và 2011. Lần gần nhất hai đội gặp nhau là giao hữu ngày 8/6/2012, với phần thắng 3-0 cho Trung Quốc tại Vũ Hán.
Oman đang xếp thứ 80 thế giới và được xem là đối thủ dễ thở nhất đối với đội tuyển Việt Nam lần này. Tuy nhiên, trong quá khứ chúng ta cũng phải nhận 2 thất bại ê chề 0-6 và 0-2 trước đội bóng này tại vòng loại Asian Cup 2004.
Nói ra để thấy chặng đường trước mắt của đội tuyển Việt Nam là vô cùng khó khăn khi phải đối mặt với các đội tuyển ở đẳng cấp rất cao. Tuy nhiên, đây cũng là cơ hội hiếm có để thầy trò HLV Park Hang-seo học hỏi và nâng cao trình độ, để không bị những ánh hào quang mấy năm qua làm chững lại quá trình phát triền của đội tuyển.
Hoa Vũ (T/h)
