Vị trí á quân U23 châu Á 2018 khiến U23 Việt Nam nằm ở nhóm hạt giống số 1 khi bốc thăm vòng bảng ở VCK U23 châu Á 2020.
Danh sách 16 đội tham dự VCK U23 châu Á 2020 đã chính thức được xác định. 11 đội U23 đứng đầu bảng gồm: Qatar (Nhất bảng A), Bahrain (Nhất bảng B), Iraq (Nhất bảng C), UAE (Nhất bảng D), Jordan (Nhất bảng E), Uzbekistan (Nhất bảng F) thuộc khu vực Tây Á; Triều Tiên (Nhất bảng G), Hàn Quốc (Nhất bảng H), Nhật Bản (Nhất bảng I), Trung Quốc (Nhất bảng J) và Việt Nam (Nhất bảng K).
4 tấm vé còn lại được xác định dựa vào kết quả so sánh giữa các đội nhì xuất sắc nhất. Đó là những cái tên Australia (7 điểm, bảng H), Iran (7 điểm, bảng C), Syria (7 điểm, bảng E) và Saudi Arabia (7 điểm, bảng D).
Như vậy, 15 đội vượt qua vòng loại sẽ cùng chủ nhà Thái Lan đá vòng chung kết U23 châu Á năm tới.
Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) xếp hạt giống dựa vào thành tích ở giải gần nhất - U23 châu Á 2018. Điều đó đồng nghĩa với việc Uzbekistan, Việt Nam và Qatar đều nằm ở nhóm hạt giống số 1. Bên cạnh đó là Thái Lan mặc định ở nhóm một với tư cách chủ nhà.
U23 Việt Nam nằm ở nhóm hạt giống số 1 khi bốc thăm vòng bảng tại VCK U23 châu Á nhưng vẫn có nguy cơ rơi vào "bảng tử thần". - Ảnh: Tuổi Trẻ |
Rất nhiều đội bóng mạnh như Hàn Quốc, Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia hay Iran nằm rải rác ở các nhóm hạt giống thấp hơn. Bởi vậy, U23 Việt Nam vẫn đối mặt với nguy cơ bốc thăm trúng vào "bảng tử thần" chung nhóm với các đội bóng mạnh như Hàn Quốc/ Nhật Bản, Australia hoặc Iran.
Đây không phải là lần đầu tiên vị thế hạt giống không giúp nhiều cho bóng đá Việt Nam. Tại VCK U19 châu Á 2018, U19 Việt Nam đã bốc trúng bảng đấu cùng Hàn Quốc, Australia, Jordan và cuối cùng không thể tái lập thành tích vào bán kết.
"Kỳ tích" Thường Châu năm 2018 khiến áp lực dành cho thầy Park và lứa cầu thủ U23 lần này là không hề nhỏ. Tuy nhiên, họ cũng đã phần nào chứng tỏ được mình bằng cách vượt qua vòng loại một cách ngoạn mục dù rằng cục diện của bảng đấu không quá thuận lợi.
Cần phải nhấn mạnh rằng nếu Thái Lan không có ưu thế chủ nhà, U23 Việt Nam sẽ là đội bóng Đông Nam Á duy nhất giành vé lọt vào VCK U23 châu Á 2020.
VCK U23 châu Á 2020 đồng thời cũng là vòng loại Olympic 2020 khu vực châu Á để xác định ba suất đi Tokyo dự Olympic Tokyo 2020. Trong trường hợp Nhật Bản không có mặt ở bán kết U23 châu Á 2020 thì các đội Nhất, Nhì, Ba sẽ dự Olympic. Còn nếu Nhật Bản vào tới bán kết thì cả 4 đội có mặt ở bán kết sẽ dự Olympic 2020.
Giải U23 châu Á 2020 sẽ diễn ra vào 8 - 26/1 năm 2020 tại thủ đô Bangkok và tỉnh Pathum Thani của Thái Lan. Vòng bảng tổ chức tại bốn địa điểm gồm sân Rajamangala, sân vận động quốc gia ở Bangkok, sân Thammasat và sân Leo ở Pathum Thani.
Vi An (T/h)
