Kể từ lần chạm trán gần nhất tại vòng bảng World Cup 2002, phải mất gần một phần tư thế kỷ, hai nền bóng đá đầy duyên nợ Anh và Argentina mới lại có dịp tái đấu ở sân chơi lớn nhất hành tinh. Nhắc đến Anh và Argentina là nhắc đến những ký ức trường tồn: từ "Bàn tay của Chúa" và “Bàn thắng thế kỷ” của Diego Maradona năm 1986, đến chiếc thẻ đỏ định mệnh của David Beckham năm 1998.
Đêm nay, tại Atlanta, sức nóng của những cuộc chạm trái ấy lại hiện về. Không còn là những câu chuyện của thế kỷ trước, lần này món nợ lịch sử sẽ được thanh toán sòng phẳng bằng tấm vé bước vào trận tranh ngôi vương toàn cầu.
Lịch sử đối đầu
Xét về thành tích đối đầu ở World Cup, tuyển Anh nhỉnh hơn với ba chiến thắng sau năm lần gặp trước đây. Tuy nhiên, Argentina lại chiếm ưu thế ở các trận đấu loại trực tiếp khi giành chiến thắng ở hai trong ba lần đối đầu mang tính quyết định.
Mối duyên nợ giữa hai đội bắt đầu tại World Cup 1962, khi tuyển Anh đánh bại Argentina 3-1 ở vòng bảng. 4 năm sau, "Tam sư" tiếp tục vượt qua đại diện Nam Mỹ với tỉ số 1-0 tại tứ kết trên hành trình giành chức vô địch thế giới đầu tiên và duy nhất.
Argentina cũng tạo nên dấu ấn khó quên tại World Cup 1986 bằng chiến thắng 2-1 trước Anh ở tứ kết. Trận đấu đi vào lịch sử với bàn thắng "bàn tay của Chúa" và pha solo được mệnh danh là "bàn thắng thế kỷ" của Diego Maradona.
Đến World Cup 1998, hai đội hòa 2-2 sau 120 phút thi đấu trước khi Argentina giành chiến thắng 4-3 trên loạt sút luân lưu. Lần gần nhất họ gặp nhau tại World Cup là năm 2002, khi tuyển Anh thắng 1-0 nhờ quả phạt đền thành công của David Beckham.
Lối chơi của Argentina vẫn phụ thuộc khá nhiều vào phong độ của Messi (trái). Ảnh: Reuters
So sánh tương quan sức mạnh hiện tại
Về thành tích đối đầu: Đội tuyển Anh chỉ để thua 3 trong số 14 trận gặp Argentina. Tam sư đã giành chiến thắng trong lần gặp nhau gần nhất với các pha lập công của Michael Owen và Wayne Rooney vào tháng 11.2005. Cặp đấu này đánh dấu lần thứ sáu Argentina chạm trán đối thủ truyền kiếp đến từ châu Âu tại World Cup. Đây là trận bán kết thứ sáu của Albiceleste tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Đại diện Nam Mỹ chưa bao giờ thất bại trong việc giành vé đi tiếp ở vòng đấu này.
Vấn đề thể lực: Thể lực và quá trình hồi phục của hai đội trước thềm bán kết sẽ đóng vai trò rất quan trọng. Cả Argentina và Anh đều trải qua một hành trình không hề êm ả. Trong khi nhà đương kim vô địch có tới hai lần phải đá hiệp phụ, thì Tam Sư đã phải vượt qua 2 trận đấu căng thẳng. Tuy nhiên, lực lượng của đội bóng xứ sở sương mù trẻ trung hơn. Phía bên kia, Argentina giàu kinh nghiệm nhưng có gần 20 cầu thủ từng dự World Cup 2022.
Các siêu sao tỏa sáng: Cả Harry Kane và Lionel Messi đều im tiếng ở tứ kết, nhưng họ đang lần lượt sở hữu 6 và 8 bàn thắng cho đội tuyển quốc gia tại World Cup 2026 tính đến lúc này. Jude Bellingham là ngôi sao sáng nhất của đội tuyển Anh khi đụng độ Na Uy với cú đúp bàn thắng, trong khi Argentina phải nhờ đến sự đột biến của Julian Alvarez để mở ra chiến thắng trước Thụy Sĩ. Những siêu sao kể trên nhiều khả năng sẽ tỏa sáng đúng lúc định đoạt trận đấu.
ương quan sức mạnh giữa Anh và Argentina ở bán kết World Cup 2026. Ảnh: TTO
Chuyên gia nói gì?
Theo HLV Hoàng Văn Phúc, trận đấu sắp tới khó cống hiến khi 2 đội vừa trải qua vòng tứ kết mệt nhoài. Anh bị Na Uy, Argentina bị Thụy Sĩ kéo vào 2 hiệp phụ hao tổn thể lực.
“Cả hai đội tuyển bước vào trận bán kết này trong trạng thái thể lực bị bào mòn nghiêm trọng sau những trận tứ kết nghẹt thở kéo dài 120 phút”, HLV Hoàng Văn Phúc khẳng định. “Tôi dự đoán trận đấu sẽ kết thúc với tỷ số hòa, đầy kịch tính và được quyết định bằng loạt đá luân lưu. Tuyển Anh hẳn phải tin rằng họ đủ khả năng giành chiến thắng. Và họ thực sự đủ khả năng nếu đủ sức bền”.
Trong khi đó, HLV Nguyễn Đức Thắng tin rằng cả 2 đội Anh và Argentina đều tồn tại những vấn đề. Ngoài thể lực bị bào mòn, 2 tập thể này còn gặp một số trục trặc ở khâu phòng ngự. Anh vẫn mất Quansah trong khi Argentina liên tục thủng lưới ở cả 3 trận knock-out vừa qua với trung bình 1,67 bàn thua/trận.
“Đây là 2 đội bóng không hoàn hảo, đặc biệt ở khâu phòng ngự. Nhưng họ sở hữu một vài tài năng đẳng cấp thế giới có khả năng tỏa sáng dưới áp lực. Trận bán kết này thực tế sẽ căng thẳng hơn nhiều so với dự đoán của mọi người. Argentina là đương kim vô địch, với cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất giải đấu (Messi).
Trong khi đó tuyển Anh sở hữu một nhân tố đột biến cao là Jude Bellingham, người dường như được thúc đẩy bởi ý chí chiến thắng mãnh liệt. Màn thể hiện của Bellingham đang giúp đội bóng của Thomas Tuchel tiến xa và có thể tiến xa hơn nữa.
Tôi dự đoán trận đấu này sẽ rất căng thẳng cả về mặt cảm xúc lẫn thể lực. Và những phút cuối, cả 2 có thể lộ ra những điểm yếu phòng thủ. Đội bóng nào sở hữu chiều sâu đội hình tốt hơn và sức chịu đựng bền bỉ hơn sẽ làm chủ cuộc chơi", HLV Nguyễn Đức Thắng nói, theo Tiền Phong.
